ТОКИО, 20 апреля. /Корр. ТАСС Игорь Беляев/. Соединенные Штаты и Филиппины начали крупнейшие за последние 15 лет военные учения, призванные укрепить позиции Вашингтона в Азии, а также в противовес активизации КНР в Южно-Китайском море.
В общей сложности в учениях «Плечом к плечу» (Balikatan, Shoulder-to-shoulder) в этом году принимают участие более 11 тыс. солдат.
В ходе десятидневных маневров будут, в частности, отрабатываться авиационные удары американских истребителей и реальные боевые действия на суше. «Учения, которые пройдут на этой неделе, являются частью стратегии по развороту США в сторону Азии», — отметил в этой связи генерал-майор ВС Филиппин Рауль дель Розарио.
Сообщается, что в течение ближайших пяти лет США планируют провести в этом регионе 29 учений совместно с 12 различными государствами.
Филиппины испытывают крайнюю обеспокоенность активностью КНР в Южно-Китайском море, в частности — ведущимся на ряде островов строительством. «Это вызывает у нас большое беспокойство, — подчеркнул глава комитета начальников штабов филиппинских ВС генерал Грегорио Катапанг. — Для нас сейчас это главная проблема, которую мы пытаемся решить».
Пекин на протяжении десятилетий ведет спор со многими странами региона вокруг территориальной принадлежности целого ряда островов в Южно- Китайском море. Речь идет, прежде всего, об архипелаге Сиша (Парасельские острова), островах Наньша (Спратли) и Хуанъянь. В этот спор в той или иной степени вовлечены Вьетнам, Бруней, Малайзия и Филиппины.
Китайская сторона, в свою очередь, в начале марта текущего года подчеркнула, что ведение КНР хозяйственной деятельности на островах в Южно-Китайском море «не направлено против третьих стран и никак не повлияет на них».