В подземных скальных породах на востоке США имеются большие запасы природного газа, который американские энергетики сейчас энергично добывают при помощи гидравлического разрыва пласта или фрекинга. Сайт OZY пишет, что хранилища переполнены газом и что его впервые могут отправить в Европу, в которой доминирует российский «Газпром».

Некоторые специалисты считают, что американский газ может понизить цены российского газа на 40%. Учитывая резкое снижение цен на нефть, этого удара, рассчитывают в Вашингтоне, российская экономика не перенесет.

Изменение энергетических цен может принести Америке дивиденды на геополитической арене. В Вашингтоне не надеются стать главным поставщиком газа для Старого Света, но считают большим успехом переход от десятилетий полной беспомощности в плане энергоносителей к способности влиять на энергетические рынки планеты.

Американские энергетики уже добыли столько сланцевого газа, что его можно поставлять по газопроводам в Мексику и Канаду. Сжиженный природный газ (СПГ) из США и Австралии уже к 2020 году, а может быть, и раньше создаст затоваренность газового рынка

Россия, тем временем, считает автор статьи в OZY, оказалась перед угрозой потери газовой монополии в Европы, хотя в руководстве «Газпрома» с этой точкой зрения не согласны и считают, что спрос на российский газ у европейцев будет продолжать расти. «Газпром» уже не один год настаивает на привязке цен на российский газ к ценам на нефть, что делают их относительно высокими. Относительно, по крайней мере, американского СПГ, который, по мнению OZY, европейцы будут с удовольствием покупать вместо дорогого российского природного газа. Здесь в экономику вмешивается политика. Желание избавиться от чересчур сильной зависимости от российского газа у европейцев за последний год в связи с событиями на Украине только окрепло.

В 2014 году было произведено 0,4 трлн. м³ СПГ. Это уже выше спроса, который составляет 0,34 трлн. м³. Экономисты Международного энергетического агентства (МЭА) прогнозируют, что производство вырастет к 2020 году на 40%, т.е. будет увеличиваться гораздо быстрее спроса.

«Существует реальный риск того, что СПГ резко снизит цены на газ»,- считает аналитик МЭА Констанца Джаказио.

Здесь-то и начинаются геополитические расклады. Австралия является и будет и в дальнейшим являться крупным производителем СПГ, но львиная доля ее газа идет на азиатские рынки. Что же касается США, то они строят на атлантическом побережье пять огромных экспортных терминалов для сжиженного газа, первый из которых начнет работать уже в этом году.

Экспортные возможности Америки, которые Управление энергетической информации США (EIA) консервативно оценивает к 2022 году в 0,07 трлн. м³, сделают ее очень крупным поставщиком газа, которая сможет поставлять СПГ и в Европу, и в Азию.