Россия начала разведывательные полеты беспилотников над территорией Сирии, что может стать первой операцией российских военных, резко нарастивших присутствие в ближневосточной стране, сообщили два американских чиновника в понедельник.

Говорившие на условиях анонимности чиновники не знают, какое число беспилотников было задействовано в разведывательных операциях.

Пентагон отказался от комментариев.

Запад недоволен тем, что называет наращиванием военной группировки России в Сирии, с 2011 года погруженной в кровопролитную гражданскую войну.

Москва говорит, что поставляла и будет поставлять дружественному Дамаску вооружения и готова рассмотреть просьбу об отправке военных, а главной целью ставит борьбу с боевиками «Исламского государства».

По данным США, Россия перебросила в сирийскую Латакию, оплот президента Башара Асада, тяжелые вооружения, в том числе танки, вертолеты и морскую пехоту.

В понедельник газета Коммерсантъ со ссылкой на источник среди военных сообщила о том, что Москва также перестраивает пункт материально-технического обеспечения ВМФ в сирийском порту Тартус, где сейчас находятся 1700 российских военных специалистов.

(Фил Стюарт, перевел Максим Родионов)