Нашумевший проект США последних лет — универсальный малозаметный истребитель-бомбардировщик пятого поколения F-35 — назван одной из самых неудачных разработок.

Журнал National Interest опубликовал список «худших из худших» истребителей, разработанных в США. В него вошли как модели из прошлого, так и суперсовременные машины.

Шлейф неудач тянется за американцами с самых первых попыток создать истребитель, пишет издание.
Первым в рейтинге неудач США стоит реактивный истребитель Bell P-59 Airacomet, созданный в годы Второй мировой войны. На фоне конкурентов — британского Gloster Meteor и немецкого Messerschmitt Me.262 — он выглядел полнейшим провалом. Издание называет Bell P-59 Airacomet «тестовой машиной» для других, более успешных. Он не только уступал конкурентам, но и ничем не превосходил истребители с поршневыми моторами, такие, как японский Mitsubishi Zero.

На второй строчке находится палубный истребитель Vought F7U Cutlass. В нем было множество недоработок, а двигатели были настолько маломощными, что самолет в шутку называли «безвольным». Один из американских контр-адмиралов даже подал рапорт об отставке, как только узнал, что его группу собираются посадить на Vought F7U Cutlass.

Третье место издание отводит истребителю американских военно-морских сил Grumman F-11 Tiger. Он прославился во многом благодаря тому, что однажды подбил сам себя в прямом смысле этого слова. В ходе испытаний пилот F-11 Tiger тестировал 20-миллиметровую пушку и умудрился догнать снаряды, которые выпустил из орудий самолета.

На четвертом месте расположился истребитель-перехватчик Convair F-102 Delta Dagger, который, как ожидалось, сможет уничтожить «полчища советских бомбардировщиков» в случае войны между США и СССР. Ожидания от самолета были многообещающими «до тех пор, пока он не полетел». В результате конструкторам пришлось полностью переработать конструкцию фюзеляжа, после чего самолет стал напоминать бутылку «Колы». Впрочем, существует мнение, что конструкторов вдохновила фигура актрисы Мэрилин
Монро, а не тара из-под известного напитка.

Замыкает пятерку худших истребителей США F-35 Joint Strike. Его выпустили позже, чем нужно, бюджет на его разработку раздут, при этом самолет, вероятно, никогда не будет представлять из себя то, что изначально задумывали конструкторы. Ожидалось, что F-35 сможет заменить целый ряд специализированных самолетов, но в итоге США получили крайне дорогого «мастера на все руки», который толком ничего не умеет. Более того, требования к F-35 были установлены в то время, когда будущие угрозы были неясны. В результате у США будет истребитель, не соответствующий современным вызовам, говорится в материале.