Продолжение:

Некоторые яркие моменты: Трудно сегодня поверить, что в мае 2008 года аналитики «Голдман Сакс» предсказывали, что цена на нефть достигнет 200 долларов за баррель через два года, или что покойный Мэтт Симмонс, основатель энергетической инвестиционной банковской фирмы Simmons & Co. International Inc., предсказывал, что нефть может вырасти до 300 долларов.

Симмонс даже написал влиятельную книгу в 2005 году — «Twilight in the Desert» с предсказанием упадка саудовской нефтяной индустрии из-за перепроизводства на сокращающихся месторождениях. Как оказалось, сауды все еще качают нефть, сколько их душе угодно, фактически добывая нефть сегодня на рекордном уровне.

На другом конце спектра — журнал «Экономист», который всегда будут поднимать на смех за его предсказание в марте 1999 года, что цена на нефть упадет до 5 долларов за баррель, так как «мир наводнен нефтью и с большой вероятностью все так и останется». Так и было — недолгое время, а затем нефти стало мало.

Это происходило, когда у теоретиков пика добычи нефти был их звездный час. Всего десять лет назад базирующийся в Лондоне «Аналитический центр истощения запасов нефти» (Oil Depletion Analysis Centre), ведущий аналитический центр пика добычи нефти, предсказывал, что добыча нефти достигнет своего пика в 2011 году с 92-94 миллионами баррелей в день из-за недостаточных открытий нефтяных месторождений.

«Если все пойдет более или менее по плану, то тогда нам может хватить нефти до 2011 года, но мы не видим никакой возможности после этого», — сказал в то время Крис Скребовски, член правления центра. «Дело не в том, что мы больше не будем находить нефть; и не в том, что мы больше не будем разрабатывать нефть; просто это будет происходить не так быстро, как нам надо».

Однако же сегодня мы так осчастливлены трудноизвлекаемой нефтью, что саудовцы и их соратники обезумели от новой конкуренции.

Не будем забывать и о природном газе. В показаниях в палате представителей США в июне 2013 года тогдашний председатель Федеральной резервной системы Алан Гринспен говорил о необходимости увеличить импорт сжиженного природного газа (СПГ), так как американские запасы истощаются.

«Сегодняшние рынки природного газа с недостаточным предложением развивались долгое время, и цены на фьючерсные цены говорят о том, что мы не близки к тому, чтобы вернуться к более ранним периодам относительного изобилия и низких цен в ближайшее время», — сказал Гринспен, отметив, что цены находятся на уровне 6,31 долларов за миллион БТЕ и движутся к пиковому значению в 7,50 долларов. Опасения нехватки газа подстегнули волну американских приобретений в Канаде.

Сегодня цены на природный газ составляют одну треть от того уровня, на котором они были двенадцать лет назад, а у США и Канады такие большие запасы сланцевого газа, что они соперничают друг с другом, чтобы экспортировать СПГ.

Прогнозы по нефти и газу дают толчок инвестиционным поветриям. Некоторые из них появлялись и исчезали и никогда не воплощались. Некоторые оказались верными, но были проигнорированы в погоне за следующим массовым увлечением.

Что же случилось с ненасытным спросом Китая на сырьевые товары, который много лет поддерживал цены на нефть и приводил в движение инвестиции в таких странах как Канада? Китайцы пришли, инвестировали и остались без гроша. И никто, судя по всему, не интересуется сегодня растущим китайским спросом на нефть. Теперь всех волнуют более медленные темпы экономического роста Китая.

Между тем цены на нефть скакали вверх и вниз в течение многих лет из-за опасений срыва поставок с Ближнего Востока. В какой-то момент премия за риск доходила до 15 долларов за баррель. Сегодня Ближний Восток погружен в войну, но трейдерам это до лампочки. Они слишком озабочены возвращением иранской нефти на рынок, чтобы обращать на это внимание.

Кстати, о несбывшихся прогнозах — большие и малые компании в канадском секторе нефтеносных песков обещали фантастический объем добычи в последние десять лет.

Помните, когда Shell Canada и ее партнеры смело заявляли в 2007 году о расширении их бизнеса в нефтеносных песках в пять раз, до 770000 баррелей в день? «Фундаментальные факторы (нефтеносных песков) очень хорошие: огромная ресурсная база, очень хорошие клиенты», — говорил тогдашний президент компании Клайв Матер. «Тот тип экспансии, о котором мы здесь говорим, будет давать нам работу в течение многих-многих лет, и цены будут колебаться много раз за это время, но побудительный мотив останется, и если цены действительно иногда падают, то мы ожидаем, что будет происходить также опосредованное давление и на издержки».

Компании Shell удалось достичь примерно трети этой цели, и в этом году она закрыла свой нефтеносный проект Carmon Creek — не очень хороший знак для будущего роста добычи. Что же касается нефтеносных песков, то там рост добычи был заблокирован новой политикой провинции в области изменения климата. Поэтому вот вам прогноз по нефти для борьбы с унынием:

Появляются или укрепляются тенденции, говорящие о том, что с ценами на нефть может произойти что угодно, включая:

— Производители не будут производить и инвестировать в нефть с убытком, потому что это просто не имеет смысла, поэтому чрезмерное предложение может закончиться быстрее, чем многие думают;

— Рост добычи трудноизвлекаемой нефти был впечатляющим, но ее предыстория остается короткой; Ближний Восток в хаосе, и риск подрыва объектов нефтепромысла растет;

— Снятие запрета на американскую нефть введет американскую нефть на мировой рынок и может привести к перестройке ОПЕК;

— Эпоха Обамы с ее упором на экологизм за счет энергетической безопасности завершается.

Да, и когда что-то не звучит разумным, например, почти бесплатная нефть для мира или теории пика нефтяной добычи или теории конца нефти — которые теперь в моде среди зеленых — то это потому, что они не являются разумными и долго не задержатся.