Предвыборная кампания 2016 года набирает обороты, и возмущение американского народа Вашингтоном и руководством обеих партий находит отражение в растущей популярности кандидатов «со стороны». Консерваторы, недовольные тем, что слишком мало республиканцев серьезно относятся к расточительным расходам правительства, не единственные, кому следует возмутиться по поводу последнего примера такой расточительности на Капитолийском холме. Стремление прильнуть к кормушке настолько велико, что некоторые законодатели сегодня пытаются заставить американских налогоплательщиков субсидировать российского президента Владимира Путина и его закадычных дружков.

Два года назад в ответ на действия Путина по присоединению украинского Крыма Соединенные Штаты ввели жесткие санкции, особенно против друзей Путина и их нечистоплотной бизнес-империи. В рамках этих усилий конгресс в 2014 и 2015 годах ввел ограничения на использование ракетных двигателей российского производства при проведении космических пусков в интересах национальной безопасности США, приняв соответствующие законы в оборонной сфере.

Компания-монополист United Launch Alliance, являющаяся совместным предприятием Boeing и Lockheed Martin, и получающая государственные субсидии примерно на один миллиард долларов в год, уже 20 лет осуществляет запуск американских спутников в интересах национальной безопасности, используя ракетные двигатели российского производства. Их изготавливает компания НПО «Энергомаш», которой владеют и управляют друзья Путина.

Когда Россия вторглась на Украину, конгресс хотел немедленно остановить эти закупки, однако признал, что для производства двигателей в США понадобится определенное время. Вот почему в соответствии с законом о санкционировании расходов на оборону на 2016 год United Launch Alliance получила разрешение на то, чтобы девять российских двигателей продолжали оказывать услуги по космическим запускам.

Очевидно, этого оказалось недостаточно.

В течение тех месяцев, когда в конгрессе шли дебаты по вопросу закона о санкционировании расходов на оборону и об ограничениях на российские ракетные двигатели, ни один сенатор не вышел к трибуне и не высказался за увеличение закупок ракетных двигателей из России. Ни один сенатор не внес поправки с целью снятия данного ограничения. Напротив, сенат и конгресс неоднократно и подавляющим большинством голосов голосовали за сохранение этих ограничений.

Затем в декабре был опубликован этот полный, не подлежащий изменению документ на две тысячи страниц об ассигновании расходов на триллион долларов. Союзники United Launch Alliance в конгрессе, включая сенатора-республиканца от Алабамы Ричарда Шелби (Richard Shelby) и демократического сенатора из Иллинойса Ричарда Дурбина (Richard Durbin), за закрытыми дверями и без обсуждений тайком ввели в закон положение, по сути дела разрешающее этой компании покупать российские ракетные двигатели в неограниченных количествах.

Итак, мы будет платить Москве сотни миллионов долларов, в то время как Россия оккупирует Крым, дестабилизирует Украину, угрожает прибалтийским государствам, а также другим союзникам США по НАТО в Европе, нарушает Договор о ликвидации ракет средней и меньшей дальности от 1987 года, направляет оружие в Иран, а также бомбит поддерживаемые США силы в Сирии, пытаясь сохранить кровожадный режим Башара Асада. И все ради ракетного предприятия United Launch Alliance в Алабаме и одной из материнских компаний — Boeing, которая базируется в Иллинойсе.

Такие темные проделки и ухищрения слишком часто осуществляются в Вашингтоне, превратившись в обыденность. Но за все годы своей работы на выборных должностях я редко встречался с более циничной схемой, подрывающей волю конгресса и американского народа.

Такого быть не должно. В надежде на восстановление честности и принципиальности нашего законодательного процесса я совместно с лидером большинства в палате представителей Кевином Маккарти (Kevin McCarthy) внес законопроект об исключении этого позорного положения из закона об ассигнованиях.

Безнравственно и стратегически глупо продолжать закупки российских ракетных двигателей. Всякий раз, когда мы покупаем очередной двигатель, мы усиливаем нашу долговременную зависимость от России, в то время как она грозит в любой момент лишить нас выхода в космос. 31 декабря Москва впервые со времен холодной войны объявила, что Соединенные Штаты и ее военная космическая программа являются угрозой для национальной безопасности России.

В ответ на американские санкции, введенные из-за российской агрессии на Украине, заместитель премьер-министра Дмитрий Рогозин пригрозил остановить поставки российских ракетных двигателей и заставить США доставлять своих астронавтов на Международную космическую станцию с помощью батута. Между тем, Россия пытается обхаживать Китай как альтернативного покупателя своих двигателей. Сегодня у Кремля есть мотивы, средства и возможности для исполнения данной угрозы.

Хорошая новость заключается в том, что у нас нет нужды закупать дополнительные российские двигатели. Министр ВВС Дебора Ли Джеймс (Deborah Lee James), выступая недавно в комитете сената по делам вооруженных сил, сообщила, что ракеты компании United Launch Alliance Delta IV и компании SpaceX Falcon 9 с двигателями американского производства могут обеспечить гарантированные полеты в космос. Хотя United Launch Alliance хочет отказаться от Delta IV, мы, продлив сроки службы этой ракеты еще на несколько лет, создадим условия для будущей конкуренции, поскольку такие фирмы как United Launch Alliance, Blue Origin и Orbital-ATK борются за право осуществления космических пусков. Многие американские компании считают, что альтернативу российским двигателям Соединенные Штаты смогут разработать к 2019 году.

Те из нас, кто были избран в конгресс, обязаны обеспечить американцам такой законодательный процесс, который является отражением их добросовестности. Одним законом этого не добиться. Но хорошим началом на этом пути было бы прекращение практики субсидирования путинского режима за счет налогоплательщиков.

Джон Маккейн — сенатор от Аризоны, председатель сенатского комитета по делам вооруженных сил.