источник: cdnimg.rg.ru
Фото: Пресс-служба Института прикладной экологии Севера СВФУ
Экспедиция Института прикладной экологии Севера Северо-Восточного федерального университета завершила первый этап исследования гигантской котловины, образовавшегося в тайге в семи километрах от поселка Батагай Верхоянского района Якутии.
По словам местных жителей, еще в 60-е годы прошлого столетия здесь был ровный склон горы, по которому проходила дорога. Постепенно нарушенная вечная мерзлота под дорожным полотном оттаивала, и образовался небольшой овраг. А с первых лет XXI века процесс начал стремительно ускоряться — овраг превратился в огромный термокарстовый провал с вертикальными стенами. Ширина его сейчас превышает 800 метров, длина — более километра, а глубина местами доходит до 100 метров!
На первом этапе экспедиция ограничилась сбором образцов, которые будут направлены на исследования в профильные лаборатории.
— Обрывистые стены дают ученым уникальную возможность изучить процессы, происходившие на земле в глубоком прошлом. Ведь самые нижние обнажившиеся слои грунта сформировались, предположительно, около 120 — 200 тысяч лет назад. В каждом слое сохранились остатки флоры, фауны и пыли тех времен, а это представляет огромный интерес для науки. Сопоставляя полученные материалы с происходящими сейчас природными процессами, можно прогнозировать будущее планеты, — рассказал директор института Григорий Саввинов.
Работу себе здесь могут найти специалисты различных профилей. К примеру, в котловине уже были обнаружены вытаявшие изо льда останки ископаемой голоценовой лошади возрастом 4400 лет и мумия детеныша бизона. Учитывая важность уникального природного объекта для науки, в 2011 году в Батагайке был организован научно-исследовательский стационар Научно-исследовательского института прикладной экологии севера СВФУ.
Как отмечают ученые, котловина образовалась из-за таяния так называемого ледового комплекса (льда, перемешанного с грунтом). Может ли она с потеплением климата стать еще глубже?
— Нет, — утверждает участник экспедиции, профессор Университета Сассекс (Великобритания) Джулиан Мертон. — Лед здесь протаял до коренных горных пород.
Зато Батагайка (так назвали эту котловину) в последние годы активно расширяется. При этом ученые не исключают появления подобных провалов и в других местах Якутии, под большей частью территории которой залегает тот самый ледовый комплекс разной толщины.