На западе Индии продолжаются волнения с участием неприкасаемых – самой низшей касты в местной иерархии. Они начались на прошлой неделе после публичной расправы, жертвами которой стали несколько человек. Ее устроили представители радикальной группировки «защитников коров». Увидев, как неприкасаемые снимали шкуру с мертвой коровы (для представителей низшей касты это один из видов заработка), они схватили их, привязали к машине, привезли на городскую улицу и там избили.

Нападавшие сняли все это на видео и выложили в интернет. Однако, судя по всему, не рассчитали, чем это обернется. В штате Гуджарат, где произошел инцидент, начались беспорядки. Представители низшей касты стали перекрывать дороги, поджигать автобусы и забрасывать камнями полицию.

В столкновениях погиб полицейский, более десятка человек были ранены. Повреждены десятки автобусов. Ряд автобусных маршрутов отменили по соображениям безопасности. Сотни людей были задержаны. Некоторые в знак протеста попытались покончить с собой.

В дополнение к этому, как пишет Quartz, неприкасаемые устроили забастовку. А именно прекратили утилизацию мертвых коров (одна из их обязанностей). В результате сотни трупов остались гнить под открытым небом.

Неприкасаемые

Формально каста неприкасаемых была отменена индийской Конституцией еще в середине 1950-х годов. Однако фактически кастовое деление сохранилось. В начале 2000-х годов организация Human Rights Watch отмечала, что неприкасаемые, составляющие шестую часть населения Индии (более 150 млн человек), по-прежнему подвергаются дискриминации. В том числе на официальном уровне.

В сельской местности, по данным правозащитников, неприкасаемым не позволяют пользоваться теми же колодцами, что и представителям высших каст. Нередко их не пускают в храмы. И даже просто в ту часть села, где живут другие касты. При этом местные власти, как отмечалось, выделяют гораздо меньше ресурсов тем районам, где компактно проживают неприкасаемые. Если заботятся о них вообще.

Неприкасаемым традиционно достается черная работа – включая уборку туалетов и утилизацию трупов животных. При этом они остаются объектом нападок и издевательств. По последним данным, число преступлений против неприкасаемых в штате Гуджарат за 2015 год выросло в несколько раз.

Расправа из-за коровы стала последней каплей. «Мы делаем для них грязную работу. И нас за это избивают, – говорит один из неприкасаемых. – Мы решили, что больше не будем ее делать. Зачем нам это надо?»

По примерным оценкам, счет неубранных трупов животных идет на сотни. Власти пытались вести с неприкасаемыми переговоры. Рассказывают, что чиновники предлагали платить по 200 рупий (примерно $3) за каждый труп. На это они получили издевательский ответ: неприкасаемые предложили платить чиновникам по 500 рупий, если те займутся уборкой сами.

Защитники коров

Коровы в Индии считаются священными животными. В большинстве штатов, включая Гуджарат, убивать их запрещено. Нарушителям может грозить тюрьма.

При этом использование шкур умерших коров допускается. Индия входит в десятку крупнейших производителей кожи, индустрия приносит миллиарды долларов. Зарабатывать на коровьих шкурах позволяют и неприкасаемым, которым поручена уборка трупов животных. Сегодня кожевенным делом занимаются примерно 800 тысяч представителей этой касты.

Однако в последнее время на них ополчились «защитники коров» – праворадикальные группировки, действующие в Гуджарате и других штатах. В основном они нападают на тех, кого подозревают в убийстве коров или торговле ими. Но теперь их жертвами стали и неприкасаемые. По данным неофициального расследования, проведенного местными НКО, за последние пару месяцев в штате произошло несколько таких инцидентов. Пострадали те, кто снимал шкуры с умерших животных.

Представители низшей касты, как считают НКО, стали для радикалов «легкой мишенью». Хотя сами неприкасаемые допускают, что за нападениями могут стоять и другие цели – например, попытки неких представителей высших каст забрать их земельные участки.

«Защитники коров» пользуются поддержкой политиков правого толка. По мнению местных журналистов – и определенной поддержкой со стороны властей. Полиция реагирует на отдельные инциденты. Но до запрета радикальных групп дело не доходит.

Теперь властям приходится разбираться с последствиями. Беспорядки в Гуджарате уже назвали самыми серьезными с середины 1980-х годов (в штате тогда вспыхнули бунты, вызванные кастовым разделением, погибли сотни людей). Наблюдатели отмечают, что это также осложнит положение правящей Индийской народной партии на региональных выборах, которые намечены на 2017 год. В том числе – в крупнейшем штате Уттар-Прадеш с наиболее высокой долей неприкасаемых в стране.