Специальный корреспондент телеканала «Звезда» Максим Гриценко вместе с бойцами сирийской армии прошел подземными тоннелями в тысячелетнюю цитадель Алеппо, которая сейчас осаждена боевиками запрещенной в России террористической группировки «Джебхат-Ан-Нусра».

Улицы древнего Алеппо, где некогда кипела жизнь, пустынна. Посудные лавки, кальянные, скорняжные мастерские и сотни домов из древнего камня сожжены дотла. Минометными залпами боевики ровняют с землей остатки памятников мирового культурного наследия.
Съемочная группа «Звезды» прошла в сопровождении сирийских солдат через самый старый крытый рынок в мире. Здесь торговали еще купцы Великого Шелкового пути.
Тоннели связывали цитадель с внешним миром во времена завоеваний тысячи лет. Крепость захватывали римляне, крестоносцы, отвоевывали мусульмане, брал штурмом Александр Македонский и Тамерлан, завалив ров вокруг цитадели телами мертвых воинов. Крепость Алеппо и теперь на осадном положении. Попасть внутрь можно только через подземные коридоры. Вокруг уже четыре года — позиции Ан-Нусры.
Захватить цитадель террористы пытались десятки раз. Они и сейчас роют подкопы, закладывая под крепостные стены сотни килограммов тротила.
«Последняя попытка захвата была совсем недавно. Мы обнаружили, что боевики Ан-Нусры прокопали тоннель длинной 200 метров. Они копали его пять месяцев — мы устроили засаду под землей и встретили их огнем. Двоих ликвидировали на месте, остальные сбежали. Тоннель мы взорвали», — рассказал комендант крепости Ганеш Махмуд.
Ежедневно террористы обстреливают цитадель из минометов. Крепость стала символом сопротивления всего Алеппо — четыре года назад, когда джихадисты предприняли очередной штурм, крепость две недели удерживал гарнизон всего из 25 человек.
По всему периметру крепости устроены наблюдательные посты. Малейшие перемещения боевиков отслеживают круглосуточно. Каждое окно, каждая бойница цитадели стали укрепленными огневыми точками.
Доставлять много провизии в крепость через запутанные подземные лабиринты затруднительно. Солдаты завели небольшое подсобное хозяйство прямо внутри цитадели. Но кур здесь держат не только ради мяса или яиц — птицы всегда волнуются накануне очередного обстрела, и в гарнизоне всегда знают заранее о предстоящем нападении.
О былом величии цитадели сейчас напоминают лишь гранитные плиты, резные потолки и люстры. Там, где некогда был тронный зал, теперь штаб и казарма. Цитадель — основной стратегический пункт Алеппо и сердце северной столицы Сирии. Только за время съемок в древней крепости ее башни и стены террористы обстреляли с десяток раз.