Высокая активность в относительно мало изученной группе мозговых клеток, возможно, связан с агрессивным поведением.

Исследование было проведено на мышах учеными Каролинского института Швеции.

С помощью оптогенетических техник исследователи смогли контролировать агрессию у мышей, стимулируя или подавляя эти клетки. Результаты, опубликованные в научном журнале Nature Neuroscience, дают новое понимание биологических механизмов, стоящих за агрессивным поведением.

Как и любое поведение, истоки агрессии кроются в мозге. Тем не менее, какие именно нейроны задействованы во время агрессии, и как их свойства сказываются на стереотипных выражениях межличностных конфликтов, было неизвестно. Шведские ученые показали, что мало изученная до сих пор группа клеток в вентральном премаммилярном ядре гипоталамуса играет главную роль в запуске и организации агрессивного поведения.

Изучая самцов мышей, исследователи выяснили, что у животных, демонстрирующих агрессию при появлении новых животных, наблюдалась большая активность в нейронах этой области. Активируя их оптогенетически, то есть с помощью света, ученые смогли инициировать агрессивное поведение в ситуациях, когда у животных не было внешних раздражителей, и наоборот, прервать агрессию во время атаки.

«Одно из самых удивительных следствий нашего исследования заключается в том, что последствия от манипуляции нейронов в этой области длились около двух недель», — говорит руководитель исследования Кристиан Бробергер, профессор кафедры нейронаук Каролинского института. То есть агрессия или же ее отсутствие нормализовались далеко не сразу.

Ученые надеются, что результаты их исследований смогут повлиять на новые стратегии в управлении агрессией.