Во время раскопок 50 лет тому назад на Иродионе в районе Иерусалима было найдено бронзовое кольцо. Но только сейчас установлено, что оно принадлежало римскому прокуратору Иудеи – Понтию Пилату.

На кольце нарисован кувшин удлиненной формы, и это по мнению исследователей, является доказательством того, что такое кольцо могло принадлежать кому-то из высоких должностных лиц Рима, скорее всего – Понтию Пилату. Когда же на кольце появилась надпись с его именем, то сомнений, кому принадлежало это кольцо не осталось. На бронзовой поверхности кольца с обратной стороны читается надпись на греческом языке «Пилатес» (Πιλάτο).

50 лет тому назад эти раскопки производились под руководством профессора Еврейского университета Гидеона Престера, и вскоре после Шестидневной войны – в 1968-69 гг. результаты раскопок были опубликованы доктором Рои Поратом, также из Еврейского университета Иерусалима.

Понтий Пилат был пятым из римских прокураторов в Иудее и, вероятно, самым важным из них. Он правил между 36-26 годами и есть даже свидетельства, что его правление началось в 19 году до н. э. Имя «Пилатус» очень редкое для тех времен, — объясняет профессор Дани Шварц, — и простое с виду кольцо, по всей видимости, постоянно было на руке прокуратора.

Крепость Иродион, построенная Иродом и названная в его честь в начале первого века н.э. превратилась в монументальное погребение, однако верхняя его часть продолжала исполозовастья римскими прокураторами в качестве их резиденции. Вероятно, и Понтий Пилат использовал Иродион как правительственный и административный центр.

История Пилата известна из Евангелия от Матфея в Новом Завете, где рассказывается как он «взял воду и омыл руки перед народом и сказал: я чист от крови этого праведника, которого вы видели», — эта цитата стала основой антисемитского обвинения в ответственности евреев за смерть Иисуса.

В исторических источниках Пилат изображен как могущественный правитель. Много свидетельств о нем приведено в сочинениях Иосифа Флафия. Одно из них рассказывает о том, как Пилат привез флаги Легиона с изображениями императора, нарушив запрет евреев использовать статуи богов в Иерусалиме. Возник протест, и Пилат угрожал устроить массовую резню протестующих. Однако «Иудеи, как будто они заранее знали об этом, упали на землю, как один человек и закричали, что они готовы отдать свои жизни, но они не нарушат законов своей Торы».

История Понтия Пилата известна и по книге «Мастер и Маргарита» М. Булгакова, а исследование кольца Пилата описано в последнем номере журнала Israel Exploration Journal, авторы статьи – профессор Шоа Аморай-Штарк и Малка Гершкович.