источник: cdn1.chrdk.ru

К зауроподам относятся самые крупные динозавры. Эти животные — с колонновидными ногами, бочкообразным туловищем и длинными шеей и хвостом — могли весить более ста тонн. Одно из семейств зауропод, дикреозавриды, отличается необычной деталью — костяными шипами на шее. Есть несколько способов объяснить назначение этих шипов: это мог быть каркас для теплообменного паруса, это мог быть нарост для привлечения самок, спинной горб или основа для рогов.

Бахадазавр (Bajadasaurus pronuspinax) дошел до современности далеко не в полном виде — только череп, первый, второй и пятый позвонки. Пятый позвонок несет раздвоенный шип длиной 58 сантиметров, наклоненный вперед.

Ученые сравнили находку с амаргазавром, сохранившимся лучше. Этот ящер был найден в Патагонии ранее, жил за 15 миллионов лет до бахадазавра и относится к тому же семейству. Амаргазавр также имеет раздвоенные шипы, но они направлены назад.

источник: cdn1.chrdk.ru

Сравнив бадахазавра с амаргазавром, ученые решили, что шейные шипы у первого точно так же увеличивались в длине по мере отдаления от головы и, возможно, достигали полутора или даже более метров, выдаваясь вперед, если животное наклоняло голову.

Направление и толщина шипов, по мнению ученых, несовместимы с версиями паруса для терморегуляции, наростом для брачных игр и спинным горбом, так как кости весьма тонки и не выдержали бы лишней нагрузки в виде кожи или жировой ткани. А поскольку шипы были частью позвоночника, то их перелом был чреват серьезными травмами или смертью. Зато, если бы выросты были заключены в оболочку из кератина, вещества, из которого сделаны рога носорога или коровы, то они могли бы, наоборот, стать прочнее, а будучи наклонены вперед, могли представлять опасность для хищника.

источник: cdn1.chrdk.ru

Авторы статьи обратились к описанию еще одного динозавра, найденного в Канаде. Там палеонтологам очень повезло с находкой: экскаватор нефтяников случайно наткнулся в битуминозных песках на отлично сохранившиеся останки анкилозаврида бореалопельты, в которых уцелели окаменелые куски шкуры и кератинового покрытия.

У бореалопельты кератин давал +25% к объему костей. На основании этой находки и анализа рогов млекопитающих и современных рептилий ученые предполагают, что кератиновые рога бахадазавра могли быть и в полтора раза длиннее своей костяной основы.

Подробности на Чердаке