«Самый быстрый бомбардировщик из когда-либо построенных. Самый большой бомбардировщик из когда-либо построенных. Самый тяжелый бомбардировщик из когда-либо построенных», — так характеризует Ту-160 автор статьи Калеб Ларсон.

 

 

Ракетоносец сравнивают с американским Rockwell B-1 Lancer, поскольку оба самолета являются сверхзвуковыми и оба имеют крыло изменяемой стреловидности. Но на этом сходство заканчивается. В-1 Lancer меньше и является к тому же классическим бомбардировщиком. А Ту-160 предпочтительнее использовать в качестве платформы для запуска ракет из бомбового отсека на скорости около 2 чисел Маха. При этом его грузоподъемность позволяет нести «головокружительный набор» обычного и ядерного вооружения.

«В конструкции Ту-160 нет серьезного конструктивного недостатка», — пишет The National Interest. Единственным недостатком бомбардировщика издание называет отсутствие скрытности. Но при этом признает, что стелс-технологии слишком сложны и дороги.

В публикации также описывается принцип действия крыла изменяемой стреловидности. При посадке или взлете прямое крыло обеспечивает большую подъемную силу, а на высоких сверхзвуковых скоростях оно вызывает ненужное сопротивление воздуха. Поэтому Ту-160 «разворачивает» крылья на более низких скоростях и «складывает» их при полете на сверхзвуковой скорости.

По мнению автора, Ту-160 получил прозвище «Белый лебедь» не случайно. «На самолет нанесено белое блестящее отражающее покрытие. Это защита для экипажа. Ту-160 может нести ядерное вооружение. Тепловая энергия ядерных взрывов огромна и отражение части этой энергии обезопасит экипаж», — считает Калеб Ларсон.