Причиной военного конфликта стало столкновение в Средней Азии интересов России и бухарского эмира. В 1865 году правитель Бухары — Сеид Музаффаруддин Бахадур Хан арестовал российское посольство во главе с Кириллом Струве и начал собирать войска на левом берегу Сырдарьи. Дабы собрать большую армию, эмир объявил о начале «священной войны с неверными».

Узнав об этом генерал-губернатор Туркестана решил предупредить наступление бухарцев и с отрядом из 14 пехотных рот и пяти сотен казаков при 20 орудиях и 8 ракетных станках выступил в поход. А по реке с другой стороны шел пароход «Перовский» с небольшой военной командой. Всего под командованием Романовского находилось три тысячи человек. Проделав за сутки 30 верст, русский отряд вышел к ставке бухарского эмира в Иджарском урочище.

Как сообщает вышедшая в 1911 году «Военная энциклопедия», битва началась рано утром. Несмотря на малочисленность русский отряд наступал на врага двумя колоннами под командованием капитана Абрамова и подполковника Пистолькорса. Отсиживаться в обороне бухарцы не намеревались и атаковали конными массами.

«Отряду приходилось останавливаться и отгонять наседавшую конницу артиллерийским огнем. В пять часов вечера, когда отряд находился в полутора верстах от позиции, он был встречен сильным артиллерийским огнем противника. Одновременно в тылу появились новые массы бухарской конницы», — говорится в публикации.

Однако огонь современных скорострельных пушек и винтовок системы Карле или Бердана позволил отразить удар кавалерии. Контратака казаков и штыковой удар русских пехотинцев завершили дело. Бухарский эмир и его воинство бежали в панике.

«Потери неприятеля: убито значительно более 1000 человек. Вся артиллерия и множество артиллерийских запасов и весь лагерь со ставкой эмира были нашими трофеями. Самому эмиру едва удалось спастись. Наши потери — всего 12 человек», — говорится в рапорте.

Шелковые бухарские палатки были разобраны русскими солдатами на рубахи. Впоследствии, как вспоминали участники похода, на пехотинцах появились гимнастерки, наполовину сделанные из синей, красной или зеленой материи с рисунками драконов или птиц.

Нравственное значение победы было столь велико, что русский отряд без боя взял Ходжент, Джизак, Ура-Тюбе и Самарканд. Бухарский эмирвыплатил контрибуцию, освободил арестованных дипломатов и отменил пошли для русских купцов. За победу генерал-лейтенант Дмитрий Романовский был представлен к ордену Святого Георгия III степени, а в Ташкенте появилась улица Ирджарская, которую в СССР переименовали в Кировскую.