Встреча с представителями энергетической отрасли происходит на фоне растущего инфляционного давления.

источник: static.politico.comПрезидент Джо Байден сталкивается с растущим политическим давлением, чтобы обуздать рост цен, который поднял среднюю цену за галлон бензина. | Джастин Салливан / Getty Images

13.10.2021 19:27 EDT

По словам трех человек, знакомых с ходом дискуссии, Белый дом консультировался с нефтяной промышленностью, чтобы найти средство защиты от роста цен на бензин, поскольку резкий рост инфляции угрожает подорвать восстановление экономики.

Последнее обращение к нефтяной промышленности — неудобный шаг для администрации Байдена, которая пообещала отдвинуть страну от ископаемого топлива, что вызвало критику со стороны промышленности и республиканцев за приостановку аренды федеральных земель для разработки нефти и газа.

Но президент Джо Байден сталкивается с растущим политическим давлением, чтобы обуздать рост цен, в результате чего средняя цена за галлон бензина поднялась до 3,28 доллара, что более чем на 1 доллар выше уровня годичной давности, поскольку на этой неделе цены на сырую нефть достигли семилетнего максимума и превысили 80 долларов за баррель.

Эта проблема возникает, когда индекс потребительских цен в США в сентябре подскочил на 5,4%, достигнув 13-летнего максимума, отчасти из-за проблем с цепочками поставок, что создает еще одну политическую головную боль для Байдена в преддверии избирательного сезона 2022 года.

По словам рыночных аналитиков, значительная часть роста цен на энергоносители находится вне контроля Белого дома и объясняется восстановлением спроса по мере того, как экономика восстанавливается после пандемии, а также ростом потребления энергии в Китае.

Добыча нефти в США также снизилась, по сравнению с рекордной добычей до пандемии, а нефтяные компании, которые сильно пострадали от падения спроса, не спешили бурить новые скважины.

Нефтяной картель ОПЕК также проявляет осторожность, чтобы слишком свободно открывать свои краны после того, как цены на нефть упали во время пандемии.

Администрация Байдена обратилась к ОПЕК с просьбой увеличить экспорт, т.к. у нее мало других вариантов для снижения цен.

Министр энергетики Дженнифер Гранхольм заявила на прошлой неделе, что администрация рассматривает вопрос о продаже нефти из Стратегического нефтяного резерва. Это шаг, который обычно применяется на случай перебоев в поставках.

Представители нефтяной отрасли и эксперты заявили, что команда Белого дома имеет опыт работы на рынках возобновляемых источников энергии, но имеет относительно небольшое количество людей с детальным знанием нефтяных рынков — это проблема на данный момент.

«Старшие сотрудники заняты попытками определить варианты снижения цен на нефть, которые, по их мнению, вызывают рост инфляции», — сказал Стивен Браун, давний лоббист в области энергетики и нынешний стратег RBJ Strategies.

«Некоторые продюсеры будут с ними разговаривать, но у них тоже не так много друзей в этом секторе».

Один из лоббистских источников описал состоявшуюся во вторник вечером встречу официальных лиц Белого дома, посвященную росту цен на нефть и бензин.

Представитель Белого дома отказался комментировать встречу или контакты с представителями нефтяной промышленности. Еще один человек сказал, что на встрече присутствовали высокопоставленные сотрудники и не обязательно были задействованы члены кабинета министров.

Белый дом спешит показать, что пытается обуздать высокую инфляцию, что уже побудило Федеральный резерв сигнализировать о том, что он снизит темпы покупок облигаций, которые призваны удерживать долгосрочные процентные ставки на низком уровне.

Байден и его команда нацелены на устранение узких мест в цепочке поставок, которые привели к перегрузке запасов и способствовали росту цен.

В среду он объявил, что порт Лос-Анджелеса начнет работать 24 часа в сутки, и что крупные компании, включая UPS и FedEx, также увеличат свое рабочее время.

«Я хочу прояснить, что это повсеместное стремление к круглосуточной работе без выходных, — сказал он в комментариях из Белого дома.

— Это большой первый шаг в ускорении движения материалов и товаров по нашей цепочке поставок.  Но теперь нам нужно, чтобы остальная часть цепочки частного сектора также активизировалась».

Некоторые представители нефтяной промышленности используют рост цен на топливо, чтобы противостоять обещаниям демократов поднять затраты на бурение нефтяных и газовых скважин на государственных землях.

«Чтобы обеспечить стабильное и доступное энергоснабжение здесь, в Соединенных Штатах, администрация Байдена должна поддерживать внутреннюю добычу нефти и природного газа, обеспечивать непрерывную добычу на федеральных землях, работать с промышленностью над разумными правилами регулирования метана и прекратите призывать к повышению налогов для американской нефтегазовой отрасли», — говорится в заявлении Энн Брэдбери, исполнительного директора торговой ассоциации American Exploration and Production Council.

Байден пришел к власти, обещая ускорить внедрение электромобилей и возобновляемых источников энергии, таких как солнечная и ветровая энергия. Но Белый дом сделал шаги в сторону нефтегазовой отрасли, например, советник Белого дома по климату Джина Маккарти встретилась с членами Американского института нефти. И, несмотря на паузу в аренде нефти и газа, Министерство внутренних дел опередило администрацию Трампа в утверждении новых разрешений на бурение на государственных землях.

Тем не менее, промышленность переживает из-за призыва администрации к ОПЕК увеличить добычу нефти, заявив, что он звучит лицемерно, учитывая ее позицию в отношении аукционов на новые участки государственной земли для бурения.

Представители отрасли также жалуются, что они не получили того внимания, которым пользовались при президенте Дональде Трампе или даже при президенте Бараке Обаме.

По словам источников, на фоне связанных с пандемией проблем глобальной цепочки поставок, экстремальных погодных явлений и высокого спроса Китая на нефть и природный газ официальные лица администрации все чаще обращаются к отрасли за советом.

Человек из одной нефтяной компании, занимающейся морским бурением, сказал, что администрация обратилась к ним в прошлом месяце, желая, в частности, узнать, как сохранить производство бензина на должном уровне после того, как ураган Ида вынудил компании прекратить добычу нефти в Мексиканском заливе.

Аналитики рынка считают, что, несмотря на попытки, у федерального правительства мало рычагов для предотвращения роста цен на нефть. Компаниям приходится повторно нанимать водителей грузовиков и других сотрудников, которых они уволили, когда спрос на топливо резко упал в прошлом году, поскольку пандемия не позволяла людям оставаться дома.

Эндрю Липоу, глава хьюстонской консалтинговой фирмы Lipow Oil Associates, сказал, что рост цен является прямым результатом того, что нефтяные компании наконец прислушались к призывам инвесторов замедлить добычу и сократить свои расходы.

Инвесторы покинули сектор в годы, предшествовавшие пандемии, когда компании накапливали долги, чтобы производить все увеличивающееся количество баррелей.

«Много лет назад они бурили как сумасшедшие и не получали денег», — сказал Липов. «На этот раз им нужно показать прибыль, и они увеличивают свои дивиденды» вместо того, чтобы отправлять больше буровых установок на нефтяные месторождения.