Действительно, расспросив несколько дедушек и бабушек, я выяснил, что они в детстве и молодости называли друг друга — парни и девушки соответственно. Никаких пацанов и пацанок в те славные времена не было!

Это слово появилось в начале XX века, в послереволюционные годы, и мы можем считать его ещё одним детищем той эпохи.

Существует несколько версий о происхождении этого слова и, поверьте мне, — ни одной приличной.

В толковом cловаре Даля слово «пац» означает большую, откормленную крысу. А в дворовом слэнге «крысой» называют человека который что-либо украл у своих друзей.

По другой версии слово это украинского происхождения и имеет несколько значений. Историко-этимологический словарь современного русского языка говорит нам: «Корень в этом слове, вероятно, междометно-звукоподражательного характера.

Cр. укр. «паць» и «паць-паць» — межд., возглас которым подзывают свиней».

Возможно, это слово в начале означало «свинопас», «пастух», «пастушок», «мальчик на побегушках» или просто «малый»

Большой словарь русского жаргона говорит, что «пацан» — это человек, уважаемый в преступном мире — заключенный, несотрудничающий с администрацией ИТУ, неподчиняющийся внутреннему распорядку.

Весьма вероятно, что как и многие жаргонные словечки, слово «пацан» происходит от еврейского жаргона, от слова «потц», то есть «х…», а отсюда маленький «потцен» — пацан.

В русском языке слово трансформировалось в «пацан» и стало обозначать с некоей, но гораздо меньшей, чем на идише, долей иронии мальчишку, «маленький мужской половой член» .