Президент России Владимир Путин выступил на московском стадионе «Лужники», где прошел митинг-концерт в честь восьмой годовщины присоединения Крыма, в поддержку Донбасса и российской армии, которая проводит военную специальную операцию на Украине. Он заявил, что главная цель военной операции России на Украине — избавить Донбасс «от геноцида».

«Именно избавить людей от этих страданий, от этого геноцида и является основной, главной причиной, побудительным мотивом и целью военной операции, которую мы начали в Донбассе и на Украине. Именно в этом цель»,— сказал президент (цитата по ТАСС). По словам Владимира Путина, жителей Донбасса «погрузили в блокаду, подвергли систематическим обстрелам из пушек, наносили удары авиации». «Это все и есть то, что называется «геноцид»»,— заявил господин Путин.

Президент также сказал, что Крым и Севастополь «нужно было вытащить из той унизительной позиции, из того унизительного состояния», в котором, по словам президента, они находились в составе Украины. Всего выступление главы государства заняло более двух минут.