ГОНОЛУЛУ — В апреле прошлого года сотрудники федеральной службы безопасности, занимающиеся расследованием темной паутины, сделали тревожное открытие. Хакер получил учетные данные для входа на сервер телекоммуникационной компании на Гавайях с доступом к подводному кабелю связи.

Чиновники опасались, что хакер проникнет в сервер и отключит один из пяти подводных кабелей связи, протянувшихся на 2500 миль от этих идиллических тихоокеанских островов до материка.

Сбои могли затронуть телефонную, интернет-, кабельную и сотовую связь не только для гражданской инфраструктуры, но и для стратегических военных баз острова, возглавляемых Индо-Тихоокеанским командованием США.

В течение нескольких часов после получения предупреждения об угрозе подводного кабеля отдел расследований национальной безопасности в Гонолулу, входящий в состав Министерства внутренней безопасности, предупредил компанию и предпринял шаги, чтобы убедиться, что сеть не была взломана. Официальные лица заявили, что нападение на компанию было «пресечено».

Полгода спустя инцидент все еще расследуется. Телекоммуникационная компания не была идентифицирована, как и хакер, у которого были данные для входа в систему, арестованный в другой стране.

«Признаки больше связаны с преступностью, и к этому была международная связь», — сказал Фрэнк Дж. Пейс, администратор внутренней безопасности в министерстве обороны штата Гавайи, который помогал реагировать на угрозу.

«Насколько я знаю, никакого национального государства не было», — добавил он.

Но представители службы безопасности говорят, что попытка кибервзлома подчеркивает уязвимость подводных кабелей.

Национальное управление океанических и атмосферных исследований заявляет, что 95% всех международных данных и голосовых передач проходят по оптоволоконным кабелям на дне океана.

«Подводные кабели явно играют решающую роль в глобальных коммуникациях», — заявило NOAA, отметив их роль в связях с Гавайями, Аляской, Американским Самоа, Гуамом, Северными Марианскими островами, Пуэрто-Рико и Виргинскими островами США.

«Они также поддерживают важные коммерческие, экономические и национальные усилия в области безопасности. и они несут большую часть гражданского, военного и государственного оффшорного коммуникационного трафика».

Угроза повреждения подводных кабелей возникает в момент усиления геополитической напряженности с Китаем из-за Тайваня и с Россией из-за ее войны на Украине.

«Уязвимость подводных кабелей и точек их выхода на сушу и за ее пределы имеет решающее значение», — сказал капитан ВМС в отставке Джим Фанелл, бывший директор разведки Тихоокеанского флота.

«Безопасность этих кабелей является приоритетом национальной безопасности, который необходимо защищать, и для этого требуется администрация, которая будет увеличивать, а не уменьшать финансирование ВМС США», — сказал он, отметив, что данные в кабелях влияют на глобальную экономику и глобальную инфраструктуру. от энергии, банковского дела и продовольственного снабжения».

Подводные кабели соединяют мир через паутину подводных соединений, в основном состоящих из волоконно-оптических линий. Они отправляют данные с фантастической скоростью до 180 000 миль в секунду и обмениваются данными со скоростью 400 гигабайт в секунду.

Сеть проводов приобретает все большее значение с использованием облачных вычислений, потоковой передачи и большей зависимости как от операций правительства, так и от частного сектора.

Кабели могут быть повреждены в результате стихийного бедствия, как это произошло в январе на тихоокеанском острове Тонга. Извержение подводного вулкана разорвало кабель и прервало связь острова с остальным миром, пока через месяц не был произведен ремонт.

В четверг рыболовное судно подозревалось в перерезании подводного кабеля и нарушении связи вблизи шотландского архипелага Шетландские острова, напротив Норвегии и примерно в 100 милях к северу от материковой части Великобритании.

Тайный доступ к подводным каналам связи или проникновение в точки приземления также может обеспечить шпионскую прибыль для таких государств, как Китай, который в 2018 году был уличен в перенаправлении интернет-трафика для шпионажа и кражи интеллектуальной собственности.

Более серьезная опасность заключается в том, что кабели будут подвергаться саботажу во время кризисов или конфликтов, чтобы нарушить связь противника, что усиливается недавней напряженностью между Соединенными Штатами и Китаем из-за Тайваня.

Г-н Пейс, администратор службы внутренней безопасности Гавайских островов, сказал, что недавний брифинг по угрозам, предоставленный высшим руководителям государств, показывает, что Китай ускоряет планы по захвату Тайваня, при необходимости силой.

По его словам, специалисты по планированию чрезвычайных ситуаций на Гавайях готовы отреагировать на потерю подводных кабелей, если вспыхнет конфликт в Тайваньском проливе.

Кроме того, китайские и российские разведывательные корабли регулярно заходят в воды вблизи Гавайских островов. Чиновники говорят, что одной из миссий кораблей-шпионов является разведка подводных кабелей для подготовки будущих атак.

Кабели расположены глубоко под Тихим океаном, но достигают мелководья и, следовательно, более уязвимы для нападения, поскольку они находятся вблизи побережья и посадочных станций.

Нападение на гавайский подводный кабель вызвало тревогу у Индо-Тихоокеанского командования среди сотрудников службы безопасности, которые признали, что любое нарушение подводных кабелей может повлиять на ряд военных функций, которые полагаются на Интернет для связи.

Штаб командования здесь управляет вооруженными силами — военными кораблями, подводными лодками, бомбардировщиками и сухопутными войсками — которые развернуты от Аляски до Индии.

Силы должны быть готовы в любое время реагировать на кризисы или конфликты, такие как нападение Китая на Тайвань или новую вспышку войны между Северной Кореей и Южной Кореей.

В отчете, обнародованном в августе центром Mercatus Университета Джорджа Мейсона, содержится предупреждение о том, что война между Китаем и Тайванем, вероятно, будет включать атаки на подводные кабели связи или точки приземления.

Ожидается, что силы Народно-освободительной армии нанесут удары по подводным кабелям или предпримут кибер- или военные атаки на посадочные станции подводных кабелей, чтобы нарушить как гражданские, так и военные каналы передачи данных и связи, говорится в отчете.

По словам г-на Пейса, аналогичные удары ожидаются на Гавайях из-за стратегического положения острова и его военных объектов. Он отметил, что геополитическая напряженность усилила обеспокоенность сотрудников службы безопасности по поводу сбоев в связи.

Карты, показывающие пять подводных кабелей Гавайев, все находятся в частной собственности, можно найти с помощью поиска в Интернете.

Hawaiian Telcom, которой принадлежит один из подводных кабелей, заявила, что ее сервер не участвовал в апрельской компрометации учетных данных.

«Мы поддерживаем надежную программу операций по обеспечению безопасности, которая соответствует требованиям кибербезопасности и физической безопасности Национального института стандартов и технологий для защиты наших систем и объектов», — заявила представитель компании Энн Нисида.

Представители четырех других владельцев подводных кабелей на Гавайях не ответили на запрос о комментариях.

Другими кабелями, один из которых, вероятно, стал целью потенциального взлома телекоммуникационного сервера в апреле, являются кабель Южного Креста, кабель ЮВА-США, кабель Азия-Америка Шлюз, кабель Япония-США и кабель Гавайки.

Японо-американский кабель находится в совместной собственности AT&T и 23 других компаний, в основном в Азии, включая китайские государственные China Telecom и China Unicom. Участие связанных с Пекином компаний в частичном владении этим кабелем вызывает беспокойство у сотрудников службы безопасности.

Представитель Индо-Тихоокеанского командования капитан Мэтью Грегори сказал, что подводные кабели и инфраструктура находятся в ведении Министерства внутренней безопасности.

«Если будет получено указание, командование США в Индо-Тихоокеанском регионе готово ответить на угрозы собственности и интересам правительства США в регионе», — сказал капитан Грегори.

Г-н Пейс, сотрудник национальной службы безопасности штата Гавайи, сказал, что его офис тесно сотрудничает с Командованием Индо-Тихоокеанского региона, чтобы создать избыточность в коммуникациях, в том числе с помощью подводных кабелей.

«С точки зрения Indo-Pacom, они озабочены обеспечением миссии, — сказал г-н Пейс.

Хотя каналы военной связи, как правило, защищены, командование полагается на кабельную связь для проецирования силы.

По его словам, разрыв подводных кабелей или электронное нарушение их информационных потоков, будь то гражданские или военные, могут повлиять на миссии.

Право собственности на кабельную сеть протяженностью более 800 000 миль связанных стеклянных нитей переходит.

В прошлом на кабелях доминировали телекоммуникационные компании и правительства.

Однако сегодня четыре крупных технологических гиганта, Microsoft, Alphabet (материнская компания Google, Meta (ранее Facebook) и Amazon) в настоящее время являются основными пользователями подводных кабелей, как сообщила Wall Street Journal в январе.

К 2024 году четыре компании будут владеть более чем 30 подводными кабелями большой протяженности, соединяющими все континенты земного шара.

Цель компаний — увеличить пропускную способность и улучшить возможности подключения для грядущего расширения Интернета вещей.