Усилия по ремонту оружия в Польше, о которых ранее не сообщалось, начались в последние месяцы. Состояние украинского оружия является предметом пристального внимания среди военных чиновников США, которые отказались обсуждать детали программы.

«С учетом всех возможностей, которые мы даем Украине, и тех, которые предоставляют наши союзники и партнеры, мы работаем над тем, чтобы у них были правильные пакеты поддержки для поддержки этих возможностей с течением времени», — лейтенант. Cmdr. Даниэль Дэй, представитель Европейского командования США, заявил в своем заявлении.

Когда боеприпасы для украинских орудий советской эпохи, которые стреляют снарядами диаметром 152 миллиметра, стали дефицитными вскоре после вторжения, стандартные гаубицы НАТО, которые стреляют из 155-миллиметровых снарядов, стали одним из самых важных вооружений Украины, учитывая огромные запасы совместимых снарядов. удерживается партнерами Киева.

Пентагон отправил в Украину 142 гаубицы M777, что достаточно для того, чтобы экипировать около восьми батальонов, что показывает последний подсчет военной помощи США Украине. Украинские войска использовали их для атаки вражеских войск залпами по 155 миллиметрам снарядов, для нацеливания на командные посты с небольшим количеством точных снарядов и даже для закладки небольших противотанковых минных полей.

И Россия, и Украина изо всех сил пытались удовлетворить спрос на артиллерийские боеприпасы на фронте. Россия обратился в Северную Корею за боеприпасами, и Украина запросила больше снарядов у своих союзников.

Соединенные Штаты отправили сотни тысяч патронов по 155 миллиметрам для стрельбы в крупнейшие заграждения на европейском континенте со времен Второй мировой войны и взяли на себя обязательство предоставить почти миллион снарядов из собственного инвентаря и частного промышленность.

Украинские войска также получили 155-миллиметровые снаряды из стран, помимо Соединенных Штатов. Некоторые из этих снарядов и ракетного топлива не были проверены для использования в определенных гаубицах, и украинские солдаты обнаружили в бою, что некоторые из них могут быстрее изнашивать бочки, по словам военных чиновников США.

После прибытия поврежденных гаубиц в Польшу ремонтные бригады могут заменить бочки и произвести другой ремонт. По словам представителей США и других людей, украинские официальные лица заявили, что хотели бы приблизить эти места технического обслуживания к линии фронта, чтобы оружие могло быть возвращено в бой раньше.

Работа над гаубицами контролируется Европейским командованием США в Штутгарте, Германия, но может вскоре попасть под новая команда это будет сосредоточено на обучении и оснащении украинских войск.

«Неудивительно, что с этим оружием возникают проблемы с техническим обслуживанием», — сказал Роб Ли, военный аналитик из Института исследований внешней политики. «Они не получили полный пакет тренировок для них, а затем были брошены в бой, так что вы получите много износа.»

Западное артиллерийское оружие, предоставленное Украине в виде ракетных установок и гаубиц, имеет резко отличающиеся потребности в обслуживании. Из первых HIMARS автомобили нужно мало работы, чтобы продолжать стрелять их боеприпасы, которые содержатся в стручках предварительно загруженных трубок Но гаубицы — это, по сути, большое огнестрельное оружие, которое перезаряжается боеприпасами — снарядами весом около 90 фунтов каждый — и стреляло много сотен или тысяч раз, что в конечном итоге сказывается на внутренних частях пушки.

Характер артиллерийских поединков, в которых украинские экипажи часто стреляют с чрезвычайно больших расстояний, чтобы затруднить российские контратаки, создает дополнительную нагрузку на гаубиц. Более крупные заряды топлива, необходимые для этого, производят гораздо больше тепла и могут привести к более быстрому износу стволов оружия.

В настоящее время украинские войска стреляют от 2000 до 4000 артиллерийских снарядов в день, что часто превосходит русских. Со временем этот темп вызвал проблемы у украинских солдат, использующих гаубицы M777, такие как снаряды, которые не движутся так далеко или точно.

Некоторые из проблем можно частично проследить до дизайна гаубицы. Построен в основном из титана, который легче стали, но такой же сильный, оружие легче перемещать на поле битвы и быстрее настраивается, чем более ранние пушки — явное преимущество для Соединенных Штатов, когда они начали использовать M777 в Ираке и Афганистане в начале 2000-х годов.

В этих войнах, в отличие от Украины, М777 обычно использовался для стрельбы небольшим количеством снарядов в поддержку войск.

Однако Соединенные Штаты получили представление о том, что может случиться с украинскими гаубицами M777 пять лет назад во время кампании по разгрому Исламского государства.

В 2017 году, артиллерийская батарея морской пехоты из лагеря Лежен, развернутая в Сирии с четырьмя пушками М777, и за пять месяцев поддержки боевых действий в Ракке выпустила более 23 000 патронов из 155-миллиметровых боеприпасов — почти в 55 раз больше, чем обычно запускается типичная батарея такого размера в год обучения в мирное время.

В результате три гаубицы батареи пришлось удалить из-за чрезмерного износа в ходе этого развертывания и заменить оружием, хранящимся в резерве в Кувейте.

Когда один из гаубиц упал, другие просто уволили больше, вариант, который украинцы вынуждены выбирать ежедневно.

Эрик Шмитт предоставил репортажи.