Та фотография облетела мир — снимок, запечатлевший формальное, неловкое рукопожатие, которым во время своего июльского визита в Саудовскую Аравию президент США Джо Байден приветствовал наследного принца Мухаммеда ибн Салмана. Жест говорил о многом: отношения между двумя странами были напряженными, прежде всего потому, что Эр-Рияд отказался увеличить добычу нефти и тем самым сделать западное нефтяное эмбарго против России еще более жестким.

 

Совершенно по-другому был принят саудовцем китайский лидер Си Цзиньпин в среду: долгое, дружеское рукопожатие и роскошный антураж — когда Си прибыл в международный аэропорт имени Короля Халида, группа из семи истребителей прочертила в небе красные и зеленые полосы, в цветах национальных флагов обеих стран. Ради гостя из Китайской Народной Республики (КНР) наследный принц, помимо обычных двухсторонних встреч, организовал еще два саммита с представителями двадцати других арабских стран. Контраст со встречей с Байденом не мог быть подчеркнут более отчетливо.

 

Саудовская Аравия и другие арабские государства Персидского Залива намерены существенно активизировать свою внешнюю политику. Последнее время они ищут новых партнеров для сотрудничества, особенно после того, как Соединенные Штаты решили сосредоточиться на конкуренции с Китаем. Эр-Рияд и Абу-Даби отдают себе отчет в том, что рано или поздно им придется самостоятельно вести борьбу с Тегераном, в которой до сих пор их поддерживал Вашингтон. Это охлаждает их отношения с США. Серьезное недовольство у них вызвало и заявление Байдена во время избирательной кампании о том, что он собирается сделать Мухаммеда ибн Салмана «изгоем» в международной политике, так как считает его виновным в убийстве и расчленении американского журналиста саудовского происхождения Джамаля Хашогги. Так что неудивительно, что на большее, чем формальное рукопожатие, Байден рассчитывать не мог.