Пентагон

Джо Гулд и Брайант Харрис
14 февраля, 23:50.

ВАШИНГТОН. Законодатели во вторник выразили разочарование в связи с тем, что после того, как десятки миллиардов долларов были потрачены на изощренную оборону Америки, низкотехнологичным объектам таинственного происхождения удалось войти в воздушное пространство Северной Америки.

Поскольку администрация Байдена провела во вторник засекреченный брифинг для сенаторов о четырех вторжениях неопознанных летающих объектах в последние дни, законодатели остались без ответов на многие вопросы, и несколько из них поклялись рассмотреть бюджет и возможности Североамериканского аэрокосмического командования сквозь мелкую гребенку.

«Последние инциденты показывают, что у нас есть реальные пробелы, когда дело доходит до охраны нашего воздушного пространства, и нам нужно иметь лучшую ситуационную осведомленность и больше информации о том, как именно реагировать», — сказала сенатор Сьюзан Коллинз из Мэна, главный республиканец в Комитете по ассигнованиям и его субпанели расходов на оборону, в понедельник, сказал он для Defense News.

«Если есть пробелы, которые вызваны нехваткой оборудования или датчиков или лучшими радарами, министерству обороны необходимо предоставить нам эту информацию. Тот факт, что военные смогли так быстро действовать на этих последующих объектах, вызывает очень серьезные вопросы о том, почему они не действовали быстро на первом », — добавил Коллинз.

С тех пор, как Байден приказал сбить предположительно китайский шпионский шар, который проследовал через Соединенные Штаты в начале этого месяца, NORAD — американо-канадская организация, отвечающая за предупреждение и защиту от ракетных угроз для Северной Америки — более пристально ищет потенциальные воздушные угрозы, в том числе путем настройки параметров радиолокационного обнаружения.

После того, как еще три неопознанных аппарата были замечены и сбиты, а последний — в воскресенье над озером Гурон, американские официальные лица объяснили этот всплеск отчасти тем, что NORAD настраивает способность своих радаров обнаруживать небольшие объекты на больших высотах, двигаясь на низких скоростях.

«Радары по существу отфильтровывают информацию, основываясь на скорости.

Так что вы можете установить различные настройки — мы называем их воротами скорости — которые позволяют нам отфильтровывать низкоскоростные цели », — сказал генерал Глен ВанХеркк, возглавляющий NORAD, во время разговора с журналистами в воскресенье.

Возможности контролирования воздушного пространства США не всегда были приспособлены для обнаружения таких объектов. VanHerck и другие официальные лица говорят, что, по крайней мере, три китайских шара наблюдения пересекли Соединенные Штаты во время администрации Трампа и не были сразу обнаружены.

«Сообщество Intel после факта оценило эти угрозы от дополнительных средств сбора и дало нам знать об этих шарах, которые ранее приближались к Северной Америке или пересекали Северную Америку», — сказал ВанХеркк, добавив, что NORAD имеет «пробел в осведомленности о пробоеме, которую мы должны решить».

Покидая брифинг во вторник, главный республиканец по подкомитету военной готовности Сената, сенатор Дэн Салливан, подчеркнул, что инцидент подчеркивает серьезность «разрыва в осведомленности о проблеме», о которой ВанХеркк предупреждал законодателей в течение многих лет.

«У нас должны быть системы и возможности, которые могут обнаружить как тихоходный воздушный шар, так и обнаружить и поразить гиперзвуковую ракету, которая движется в восемь, девять раз больше скорости звука, точно так как  и низколетящие крылатые ракеты», — сказал Салливан из Аляски. «Это все, что я думаю, что этот эпизод показывает, все наши проблемы».

NORAD уже давно эксплуатирует Северную систему предупреждения, линию радаров малой и большой дальности на севере Канады и Аляске, а также сеть баз боевых истребителей для реагирования.

Но отчет Центра стратегических и международных исследований в прошлом году нарушил использование NORAD технологий и процессов принятия решений времен холодной войны как устаревших. Один из его авторов, эксперт по ПРО Том Карако, заявил, что, хотя NORAD экспериментирует с машинным обучением и искусственным интеллектом, ему необходимо использовать их шире, чтобы анализировать скопления данных, собираемых его радарами, для выявления потенциальных угроз.

«Нельзя защищаться от того, чего не видишь», — сказал Карако Defense News.

«Мы должны получать больше и лучше датчиков и лучше использовать данные, исходящие от этих датчиков».

Эти усилия предпринимаются. В июне канадское правительство объявило, что вложит 4,9 миллиарда долларов в течение следующих шести лет для создания новой системы наблюдения за северными подходами из двух загоризонтных радаров и сети датчиков с засекреченными возможностями, распределенных по северной части Канады, под названием «Арбалет».

Мелисса Далтон, помощник министра обороны по делам обороны страны и полушария, сказала законодателям на слушаниях 9 февраля, что министерство обороны «продолжает остро осознавать необходимость усиления постоянного наблюдения за воздушным пространством и морскими подходами к Северной Америке.

«С этой целью мы тесно сотрудничаем с нашими канадскими союзниками, чтобы модернизировать возможности наблюдения NORAD, с учетом текущей и будущей геополитической среды», — сказал Далтон.

«В ближайшей перспективе мы вместе с Канадой предпринимаем шаги по расширению существующей системы предупреждения NORAD, включая разработку новой системы датчиков под названием Carbelbow, которая повысит способность NORAD обнаруживать приближающиеся воздушные угрозы».

На этих слушаниях главный защитник Сената США сенатор Джон Тестер также заявил, что поддерживает увеличение финансирования в бюджете на 2024 год, которое должно быть в марте, чтобы помочь Пентагону прекратить вторжения в воздушное пространство США. Подозреваемый китайский шпионский шар был впервые замечен над Монтаной, где находится несколько объектов с ядерным оружием.

«Когда этот бюджет поступит [из Белого дома], я надеюсь, что это рассматривается в какой-то строке и не только адресовано долларами, но и адресовано действиям по тому, как эти деньги будут работать, чтобы убедиться, что это никогда не повторится», — сказал Тестер.

Во вторник другой член комитета по ассигнованиям, сенатор-республиканец от Аляски Лиза Мурковски, заявила, что бюджетный запрос Пентагона должен предоставить финансирование для устранения любых уязвимостей.

«Когда мы дойдем до начальной точки, у нас будет лучшее понимание того, насколько серьезно они относятся к устранению существующих пробелов», — сказал офис Мурковского в заявлении Defense News после секретного брифинга во вторник. «На данный момент никто не знает больше, чем представители администрации, о том, что необходимо для восполнения недостатков, выявленных высшим военным руководством».

Но сенатор от штата Арканзас Том Коттон, главный республиканец в группе по воздушной и сухопутной войне Комитета по делам вооруженных сил, утверждал, что сбивать неопознанные объекты, такие как китайский воздушный шар, прежде чем они войдут на территорию США, важнее, чем вкладывать больше денег в модернизацию NORAD.

«Мы не должны тратить миллиарды — возможно, десятки или даже сотни миллиардов — долларов, меняя способ защиты нашего собственного воздушного пространства от небольших, тихоходных объектов», — сказал Коттон журналистам после брифинга во вторник. «У нас есть возможность в определенных параметрах обнаружить их».

Представитель Совета национальной безопасности Белого дома Джон Кирби заявил, что президент Джо Байден приказал советнику по национальной безопасности Джейку Салливану возглавить межведомственные усилия по изучению параметров и протоколов, существующих для работы с такими объектами, и найти потенциальные улучшения.

Ни один из трех сбитых за выходные объектов не был найден на поверхности. Кирби сказал, что военные чиновники все еще работают над извлечением обломков после недавних перестрелок, чтобы лучше понять, что это были за предметы. Он сказал, что устройства, возможно, не представляли никакой реальной угрозы национальной безопасности, но чиновники не будут это знать наверняка, пока эта работа не будет завершена.

«Если следователи изучат обломки, то безусловно, это будет иметь огромную ценность, с точки зрения нашей способности положительно идентифицировать, что это были за объекты и какова их цель», — сказал он журналистам.

Однако председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли отдельно заявил, что усилиям по восстановлению объекта, сбитого над Арктикой, будет мешать «очень и очень сложная местность». Те же представители Пентагона, которые во вторник провели брифинг в Конгрессе, заявили сенаторам на прошлой неделе, что сложные усилия по восстановлению в Беринговом море были ключевым фактором в ожидании того, чтобы сбить китайский воздушный шар наблюдения над побережьем Южной Каролины после того, как он уже пересек страну.

На фоне всех тайн, связанных с вторжениями в воздушное пространство США и пробелами в потенциале НОРАД, законодатели и представители администрации Байдена с трудом дали понять одну вещь: это не инопланетяне.

«Нет серьезных дискуссий о том, что это какой-то внеземный контакт», — сказал сенатор Том Тиллис, R-N.C., во вторник после секретного брифинга. «И вы бы подумали, если бы они это сделали, они (инопланетяне) бы использовали что-то более сложное, чем воздушный шар».

Лео Шейн III внес свой вклад в этот доклад.