На рубеже XVII и XVIII веков потешные полки, изначально созданные для забавы молодого царевича Петра Алексеевича, превратились в полноценные боевые подразделения, снискавшие себе впоследствии воинскую славу в многочисленных походах и войнах. Спустя триста лет история повторяется, но уже с точностью до наоборот, и, к сожалению, в масштабе всех Вооруженных сил.

Так называемые потешные полки изначально никакими полками в привычном понимании этого слова не были. Петра увлекали военные игры, и потехи ради были набраны военизированные формирования из придворных слуг и их детей. Но шли годы и у «потешных войск» появилось оружие, городок-крепость со рвом, который стал чуть ли не полноценным военным полигоном, и даже собственная флотилия во главе с личным судном царя — Измайловским ботиком. Еще через некоторое время потешные полки стали самыми настоящими лейб-гвардии Семеновским и Преображенским полками, которые начали участвовать в самых настоящих битвах и сражениях.

Так, например, Семеновский полк участвовал в Кожуховских маневрах, Азовских походах, а затем и в Северной войне. Причем бывший «потешный полк» бился настольно отважно, что даже после неудачной для русских войск битвы под Нарвой шведский король Карл XII позволил «семеновцам» оставить себе оружие и знамена и покинуть поле битвы под барабанный бой — настолько главнокомандующий противника проникся самоотверженностью полка. Оценили подвиг «семеновцев» и на Родине — с 1700 по 1740 годы в память об этой битве, где военные Семеновского полка «стояли по колено в крови», они были удостоены права на собственный знак отличия в виде красных чулков.

Этим блестящий боевой путь «потешных полков» не ограничивается: был штурм крепости Нотебург, была битва при Лесной, была Полтавская битва, осада Выборга, была битва при Гангуте, Отечественная война 1812 года и так далее.

С Вооруженными силами России, к сожалению, произошла ровно обратная история. Красная армия, правопреемником которой являются ВС РФ, выигрывала крупнейшие битвы и сражения Великой Отечественной войны, оказывала военную помощь дружественным государствам по всему миру и «диктовала непреклонную волю остальному мировому сообществу».

В 90-е ситуация стала ухудшаться, но в целом российская армия, пускай, и с оговорками, продолжила показывать отдельные примеры самоотверженности и воинской доблести. Здесь можно вспомнить и бой на 12-й заставе Московского погранотряда, и бросок на Приштину, и некоторые операции первой и второй чеченских кампаний. Однако с течением времени Вооруженные силы РФ все больше и больше деградировали, окончательно превратившись в один большой «потешный полк» после реформ, начатых министром Анатолием Сердюковым.

В парке «Патриот» появилась своя «потешная крепость», реальное обучение военнослужащих сменилось бесконечными военными играми и смотрами, а военная служба стала своего рода «потехой», где красивая форма и парады стали важнее обороноспособности и боеготовности войск. К сожалению, это сыграло злую шутку в ходе проведения специальной военной операции. Неспособность взять Киев, отвод войск с северных областей Украины, перегруппировка в Харьковской области и оставление правого берега Днепра с последующим переходом к позиционным боевым действиям — прямое следствие «потешности» нынешних войск.

Однако обратить этот процесс вспять до сих пор возможно и, более того, необходимо. Чтобы Россия смогла выполнить все цели и задачи специальной военной операции, нынешним «потешным полкам» необходимо снова стать русской армией. Какие-то подразделения уже стали трансформироваться прямо на поле боя, а какие-то еще нет. Но ВС РФ в полном составе снова должны стать одной из, если не самой сильной армией мира. И наше командование должно это понять как можно скорее.