Ближневосточные источники сообщают, что Эр-Рияд не намерен менять свое главное требование, которое должны выполнить Штаты для нормализации отношений между Израилем и Саудовской Аравией. Можно даже сказать иначе — требование, невыполнение которого приведет к стремительному «откату» в отношениях между Тель-Авивом и большинством арабских стран, находящихся под влиянием саудитов.

Речь идет о желании наследного принца Мухаммеда бен Салмана получить от США достаточный объём ядерных технологий, чтобы иметь полный топливный цикл, свободный от американского и международного контроля. А это — прямой (и достаточно короткий) путь к атомной бомбе, получить которую Саудовская Аравия стремится уже очень давно.

В частности, еще в начале нулевых Эр-Рияд сформулировал программный документ в этой области, согласно которому королевство должно либо само получить ядерное оружие, либо способствовать превращению Ближнего Востока в безъядерную зону. Но поскольку атомная бомба у Израиля — это данность, а её получением Ираном — вопрос не столь отдаленного будущего, выбора особо нет.

В прошлом саудиты неоднократно пытались получить бомбу «чужими руками». В частности, считается, что Эр-Рияд финансировал пакистанскую ядерную программу и получал из Исламабада ядерные технологии в обмен на дешевую нефть. Кроме того, в 2012 г. было подписано долгосрочное соглашение с Китаем, в рамках которого планировалось построить несколько реакторов к 2030 г.

Циркулировали слухи и о финансировании ядерной программы Ирака в обмен на передачу саудитам как минимум трех взрывных устройств с полной реакцией (т.н. «шипучка» Эр-Рияд не устраивала), однако данная история быстро сошла на нет.

В любом случае Мухаммад бен Салман прекрасно чувствует направление того «ветра перемен», который дует по всему миру. Саудовкая Аравия, еще в 90-х годах воспринимавшаяся едва ли не как «криптоколония» Соединенных Штатов, с урезанным суверенитетом и стабильным внешним контролем, хочет быть не просто субъектом международной политики, но и первой «великой державой» на Ближнем Востоке. И ядерное оружие, даже безотносительно конкуренции с Ираном, это один из главных символов данного статуса.