Управление программы пилотируемых космических полетов КНР запустило к национальной орбитальной станции пилотируемый корабль «Шэньчжоу-17» с тремя тайконавтами на борту. Прямую трансляцию обеспечило Центральное телевидение Китая.
Запуск был осуществлен в 11:14 по пекинскому времени (06:14 мск) с космодрома Цзюцюань на севере страны. Для вывода «Шэньчжоу-17» на орбиту использована модифицированная двухступенчатая ракета-носитель CZ-2F/G. Это 12-я миссия КНР по запуску человека в космос.
Спустя примерно 15 минут в управлении сообщили, что запуск прошел успешно.
По его данным, корабль вышел на заданную орбиту и функционирует в штатном режиме, состояние тайконавтов нормальное. «Уважаемое руководство и товарищи специалисты, <...> „Шэньчжоу-17“ вышел точно на заданную орбиту, его солнечный парус раскрылся, корабль функционирует в штатном режиме. Объявляю запуск успешным», — объявил глава центра запусков космодрома Цзюцюань Цзоу Липэн.
Тайконавты планируют пробыть на станции шесть месяцев и вернутся на Землю в апреле 2024 года. Командир экипажа — 48-летний старший полковник сухопутных войск Народно-освободительной армии Китая (НОАК) Тан Хунбо. Он отправляется в околоземное космическое пространство уже второй раз (первый — миссия «Шэньчжоу-12» в июне-сентябре 2021 года). Для его коллег — подполковников ВВС НОАК Тан Шэнцзе (33 года) и Цзян Синьлиня (35 лет) — это первый полет.
Согласно плану, стыковка «Шэньчжоу-17» со станцией состоится через 6,5 часа после выхода корабля на орбиту.
Китайская станция
Как сообщил ранее замглавы Управления программы пилотируемых космических полетов КНР Линь Сицян, после ротации с экипажем «Шэньчжоу-16», который находится на орбите с 30 мая и вернется на Землю 31 октября, Тан Хунбо с командой приступят к проведению научных экспериментов и испытаний различного полезного груза. Им предстоит осуществить внекорабельную деятельность — проводить монтажные и ремонтные работы в космосе. Кроме того, тайконавты будут заниматься сбором эксплуатационных данных, выполнять задачи по повышению эффективности функционирования станции и усилению координации при взаимодействии с наземным центром обеспечения.
Китайская станция находится на высоте примерно 400 км и прослужит более 10 лет. Она рассчитана на трех человек (до шести на короткое время при ротации экипажей). Масса комплекса в виде буквы «Т» (в обозримом будущем планируется расширение до крестообразной формы), имеющего три стыковочных узла и шлюз для выхода в космос, составляет 66 тонн, объем отсеков достигает 110 кубометров. В 2022 году орбитальный объект заработал в штатном режиме и доступен для международных проектов.
Китай начал строительство национальной орбитальной станции «Тяньгун» 29 апреля 2021 года, когда на орбиту был успешно выведен основной модуль «Тяньхэ», сборка основной конфигурации станции была завершена 3 ноября 2022 года. Базовую конфигурацию станции «Тяньгун» Т-образной формы теперь составляют основной отсек «Тяньхэ» и состыкованные с ним два лабораторных модуля «Вэньтянь» и «Мэнтянь», три объекта вместе весят примерно 69 тонн.
Общее жилое пространство станции достигает примерно 110 кубометров, на ней одновременно могут находиться три космонавта или шесть человек во время смены экипажа. Спроектированный эксплуатационный ресурс станции рассчитан на 15 лет — до 2038 года. Кроме того, в конце 2023 года планируется запустить автономный астрофизический модуль «Сюньтянь» с оптическим телескопом, который будет периодически стыковаться со станцией для обслуживания.
Председатель КНР Си Цзиньпин ранее отмечал, что Китай готов работать с другими странами для укрепления сотрудничества в космосе и совместного изучения тайн Вселенной. Ранее, занимавший на тот момент должность официального представителя МИД Китая, Чжао Лицзянь заявлял, что орбитальная станция КНР станет «космическим домом» для всего человечества.
