Продвижение вперед измеряется считанными метрами, при этом военное значение отвоеванных деревень снижается, а об успехах быстро забывают.

 

Но хотя резонно рассматривать Украину как пример конфликта индустриальной эпохи ХХ века, на фоне этого кровопролития происходит глубокий сдвиг. В современном мире поле боя стало прозрачнее, боеголовки — точнее, а оружие — дешевле.

 

Заметьте, на линии фронта это не имеет непосредственного эффекта — там по-прежнему решает масса. Как и прежде, господствуют артиллерия, ракеты и пулеметы. Убить, ранить или вывести из строя солдат противника — по-прежнему приоритет для воюющих сторон. И едва ли не лучшее средство подорвать его волю к сопротивлению — это многочасовые артиллерийские обстрелы и ближний бой. Это поле боя видно невооруженным глазом.

 

Однако уже за ближайшим холмом от линий фронта располагаются ключевые материалы, необходимые для поддержки и снабжения. Именно их — важнейшие цепочки поставок и тыл с артиллерийскими позициями, командными пунктами и складами материально-технического обеспечения — всегда было тяжело обнаружить, трудно атаковать и дорого уничтожить. По крайней мере, до недавнего времени.

 

В войнах прошлого “заглянуть за ближайший холм” было практически невозможно. Чтобы обнаружить тыловые формирования с достаточной для наведения точностью, приходилось использовать такие грубые инструменты, как радиолокацию или фотографии многочасовой давности, которые показывают лишь небольшие участки поля боя (это как если смотреть через соломинку из-под газировки), а также перехват артиллерийских залпов.

 

Поэтому так называемая “обобщенная разведывательная информация” нередко была груба и приблизительна — и к тому же быстро устаревала.

 

Однако сегодня распространение беспилотников и других боевых технологий обеспечивает командирам почти кристально четкую картинку поля боя. Исчерпывающая информация поступает в режиме реального времени и к тому же имеет точную привязку к местности.

 

Такая прозрачность поля боя имеет неоценимое значение для артиллерии и авиации. До недавнего времени лучшим описанием ее работы служила “приблизительность”: зачастую для уверенности в успешном поражении цели требовались тысячи снарядов. А учитывая капризы погоды, ветра и множество других факторов, даже при визуальном отслеживании целей в режиме реального времени и современных компьютерах, рассчитывающих точные баллистические данные, для уничтожения цели с расстояния в несколько десятков километров все равно нередко требуются сотни неуправляемых артиллерийских снарядов. Но высокоточные боеприпасы XXI века решают эту проблему.

 

Именно это сочетание почти идеальной информации с беспилотников и почти идеальных атак управляемыми боеприпасами — новинка для поля боя. Нам больше не нужны тысячи выстрелов: сегодняшняя максима — “один выстрел — одно поражение”.

 

Кроме того, мы имеем резкое снижение стоимости. Квадрокоптеры ближнего наблюдения доступны в свободной продаже, и даже беспилотники военного уровня с лазерами целеуказания и высокоточными боеприпасами стоят лишь малую часть батареи HIMARS — культового оружия украинского конфликта. И хотя системы залпового огня по-прежнему важны, для запуска ракет, ремонта и пополнения запасов требуются десятки пусковых установок стоимостью в миллионы долларов, а также десятки машин поддержки и сотни военнослужащих. Управляемые же беспилотники с высокоточными боеприпасами — это, так сказать, война по дешевке.

 

Разумеется, для украинских бригад на передовой или российского спецназа, сражающихся за каждый дом в Артемовске (Бахмуте), эти новшества могут не коснуться напрямую — разве что ослабнет огневая поддержка или задержатся необходимые боеприпасы. Солдатам на передовой ближе слова историка Теодора Рида Ференбаха: “Можно вечно летать над землей, можно бомбить ее, разрушать, превращать в пепел и уничтожать все живое. Но если ты хочешь защитить и отстоять ее, сохранив для цивилизации, ты должен делать это внизу, бросив солдат в грязь, как это делали еще римские легионы”.

 

Однако с точки зрения снабжения на поле боя этот сдвиг меняет всё.

 

Сейчас Украина решает вечный военный вопрос: как найти, обезвредить и уничтожить врага — ценой наименьших финансовых затрат. Современные вооруженные силы практически лишились возможности “прятать” технику и силы вдали от линии фронта при помощи расстояния и рельефа, — и это в корне меняет характер тактического боя.

 

Но важно понимать, что эти перемены на руку не только Украине — России тоже. Новая технология доступна и проста в использовании для всех сторон — равно как и средства защиты, чтобы смягчить ее последствия.

 

Например, если Украина может покупать готовые дроны, то и Россия, и ХАМАС тоже — что они уже и сделали. Ролики из сектора Газа в этом месяце до боли напоминают видео с Украины от октября 2022 года: маленькие дроны выводят из строя израильские танки “Меркава”, сбрасывая на них смертоносные боеприпасы.

 

Кроме того, стремительно появляются новые средства противодействия беспилотникам — от так называемых “балконных штор”, которые устанавливает на свои танки Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ), чтобы не допустить попадание взрывчатки в уязвимые места корпуса, до новых методов маскировки, с помощью которых хуситы выдерживают многомесячные высокоточные бомбардировки США.

 

И если кому-то эти события покажутся революцией в военном деле, то легкость, с которой все стороны усвоили эти перемены и даже успели разработать достаточно эффективную оборону, говорит скорее об обратном. Кроме того, с трудом верится, что беспилотники, высокоточное оружие или массовое производство оказывают такое же влияние на ведение боевых действий, как в свое время порох, длинный лук или беспроводное радио.

 

Однако достоверные разведданные, высокоточные боеприпасы и низкая стоимость — ключевые военные достижения российско-украинского конфликта. Однако не за горами может быть и подлинная революция в военном деле: оснащение этих и других элементов поля боя искусственным интеллектом.