На прошлой неделе Хикс сказала мне, что ключом к программе Replicator является „трансформация внутренних производственных процессов“. Одна из главных целей заключалась в том, чтобы преодолеть то, что поколение реформаторов назвало „долиной смерти“ — длительный разрыв между разработкой прототипов оружия и его масштабными закупками и развертыванием в войсках. „Бюрократии необходимо показать, что возможны новые способы ведения дел. Вот чем мы занимаемся“, — написала она мне. Первые беспилотные системы Replicator были поставлены в вооруженные силы в прошлом месяце.

 

Replicator — яркий пример реформы Пентагона, но есть и другие. Министр ВВС Фрэнк Кендалл объявил в марте 2023 года об инновационном плане под названием „Комбинированные боевые самолетные системы“, позволяющем объединить беспилотные летательные аппараты с машинами, пилотируемыми людьми. ВВС планируют закупить не менее одной тысячи таких БПЛА и поднять их в воздух к концу десятилетия. В имитационных воздушных боях между пилотами-людьми и компьютерами с искусственным интеллектом машины почти всегда побеждают, рассказывал мне Кендалл несколько лет назад.

 

Теперь и ВМФ наконец-то взялся за перемены. Оперативные группы развертывают беспилотные суда в Персидском заливе, Средиземноморье и Карибском бассейне. В прошлом месяце ВМС объявили о создании новой эскадры, состоящей, как они надеются, из сотен беспилотных надводных кораблей, известных как Global Autonomous Reconnaissance Craft. Неофициальное название эскадрильи — „Гончие из ада“.

 

Четыре больших беспилотных корабля ВМС завершили в январе пятимесячное развертывание на Гавайях, Гуаме, Микронезии, Австралии и в других пунктах назначения. Поскольку Тихоокеанский регион представляет собой сложную и враждебную среду, для эффективной программы военно-морских беспилотников потребуется отдельное „Командование роботизированных систем“ с возможностями, подобными тем, которые позволили нам создать ядерный флот, сказал мне отставной вице-адмирал Дэйв Льюис. Будучи старшим вице-президентом по морским программам в военном концерне Leidos, он помогал создавать эту беспилотную флотилию из четырех кораблей, ходившую сейчас по Тихому океану.

 

Пентагону на протяжении полувека удавалось не допускать радикальных перемен. Авианосцы, бомбардировщики, танки и истребители создавались, чтобы служить вечно, и казалось, что в уютном мире, где нет равных конкурентов, так оно всегда и будет. Но сейчас, сказала Хикс, мы живем в эпоху, когда Пентагону нужен „намеренный дискомфорт“ и „совместный подрыв“. Это революция, которая давно назрела.