Байден прекрасно понимает, что если он проведет еще два подобных мероприятия, то к концу выходных мы окажемся в совершенно другом месте", — отметил собеседник, имея в виду не слишком бодрое и слишком расфокусированное выступление президента на дебатах. Этот человек поделился информацией на условиях анонимности, чтобы обсудить деликатную ситуацию.

 

После публикации статьи Эндрю Бейтс, пресс-секретарь Белого дома, заявил, что она «абсолютно не соответствует действительности».

 

Этот разговор — первое обнародованное свидетельство того, что президент всерьез задумался о том, сможет ли он реабилитироваться после сокрушительного выступления на дебатах в Атланте в четверг. Все больше опасений вызывает его профпригодность как кандидата в президенты и то, сможет ли он пробыть на посту президента еще четыре года.

 

Один из главных советников Байдена, который также высказался на условиях анонимности, чтобы обсудить текущее положение дел, заявил, что президент «хорошо понимает, с каким политическим вызовом он столкнулся».

 

Представители Белого дома не сразу отреагировали на запрос о комментарии.

 

Представители предвыборного штаба нервно следили за опросами, понимая, что плохие показатели могут подогреть кризис. Опрос CBS News, проведенный в среду, показал, что бывший президент Дональд Трамп опережает Байдена после дебатов: 50% к 48 % по стране и 51 % к 48 % в штатах, где идет более ожесточенная борьба.

Байден продолжает налаживать контакты с избранными представителями демократов, и на вечер среды в Белом доме запланирована встреча с губернаторами. Он также продолжает общаться с людьми, которым давно доверяет. Байден сообщил, по крайней мере, одному собеседнику, что готов допустить возможность того, что его планы замять свою неудачу на дебатах и переключить внимание на своего соперника могут не сработать.

 

Сразу несколько соратников Байдена подчеркнули, что президент все еще ведет борьбу за свою политическую живучесть. Он в основном рассматривает этот момент как шанс реабилитироваться после того, как его посчитали проигравшим — как ему уже приходилось делать на протяжении своей полувековой карьеры.

 

По их словам, Байден также ясно осознает: ему предстоит нелегкая борьба за то, чтобы убедить избирателей, спонсоров и политический класс в том, что его выступление на дебатах было чем-то из ряда вон выходящим — и что подобное никогда не повторится.