Спустя год после того, как Китай напугал Запад, введя экспортный контроль на галлий и германий – основное сырье для производства микросхем, – в этом месяце Пекин снова показал свою силу, объявив об ограничениях на другой важный, но часто упускаемый из виду металл: сурьму. Об этом сообщает Foreign Policy.

Сурьма может показаться неприметным или не слишком важным материалом, но она жизненно важна в оборонной промышленности, например, в ядерном оружии, инфракрасных головках наведения ракет и оборудовании ночного видения. Ни одна страна не сохраняет столь доминирующее положение в мировой торговле сурьмой, как Китай, на долю которого приходится почти половина всего производства и более 60 процентов импорта США. Начиная с 15 сентября Пекин потребует от экспортеров подавать заявки на получение лицензии на определенные продукты сурьмы, а также потребует разрешения на экспорт соответствующих технологий плавки и разделения. Проще говоря, власти Поднебесной будут контролировать, кому из зарубежных клиентов отправлять сырье, а кому нет. Понятно, что в таком случае КНР оставит без важного минерала именно Соединенные Штаты, против которых и задумана данная мера.

Для Вашингтона и его европейских партнеров этот последний шаг Пекина только усилил убежденность важности диверсификации цепочек поставок полезных ископаемых, в которых доминирует Китай. Однако он также подчеркнул неприятную реальность: как бы ни стремились западные державы сократить свою зависимость от Китая, они, скорее всего, останутся уязвимыми для таких мер в ближайшем будущем, учитывая многочисленные проблемы с обеспечением альтернативных источников и необходимого финансирования.

Как пишет FP, Китай вновь напомнил миру, какой властью он обладает, когда речь идет о товарах, необходимых для национальной, энергетической и экономическойбезопасности.

Проблема встает с новой силой, поскольку США не добывали сурьму уже более двух десятилетий, а потребности в ней растут именно сейчас. Так что даже при всем желании и активности в Вашингтоне, в США на местах ничего не изменится в одночасье, и до тех пор Америка, скорее всего, останется уязвимой для угроз Пекина в определенных цепочках поставок полезных минералов.