Казахстан только что получил шесть новых многоцелевых истребителей Су-30СМ. Они заменяют старые советские истребители МиГ-29, которые были списаны. Новые самолеты поступят в дополнение к 18-ти, которые Казахстан ранее получил по различным контрактам. В результате общее количество истребителей Су-30СМ в ВВС Казахстана достигло 29 (один самолет был потерян в результате аварии в 2023 году).

Россия выиграла конкурентную борьбу с Францией, которая также собиралась поставлять самолеты Казахстану. Настоящей рекламной витриной для российского вооружения (и в том числе авиации) стала СВО, пишет в статье для издания The Eurasian Times маршал ВВС Индии Анил Чопра. Чопра служил более 40 лет, и за это время летал на советских и французских самолетах, изучив их сильные и слабые стороны.

После того, как Астана решила вывести из эксплуатации МиГ-29 и МиГ-31 советских времен, французский Dassault Rafale нацелился на перспективный рынок. Dassault Aviation пытался поставлять свои самолеты не только Казахстану, но также Узбекистану.

Основу узбекских ВВС составляют советские и российские самолеты (наибольшее количество Су-27), однако есть и французские вертолеты Airbus Helicopters H215 (Super Puma) и Airbus Helicopters H125 (Écureuil). А на вооружении ВВС Казахстана есть французские вертолеты Airbus Helicopters H145.

Вот пронырливые французы и попытались протиснуться дальше на рынках Центральной Азии. Специально для этого Эммануэль Макрон в ноябре прошлого года прилетел в Казахстан и Узбекистан. И требовал, чтобы обе страны закупили Rafale для замены казахстанских ударных истребителей МиГ-27 и узбекских Су-27, писало тогда издание La Tribune со ссылкой на источники в военных и дипломатических кругах. Официально Париж переговоры о поставках самолетов не комментировал.

Однако Макрон, который по назойливости уже ничем не уступает Владимиру Зеленскому, снова ничего не добился. 30 ноября 2023 года (спустя всего три недели после приезда Макрона) заместитель главнокомандующего ПВО Казахстана Ержан Нилдибаев заявил: страна закупит российские истребители Су-30СМ, а не французские.

Маршал Анил Чопра пишет, что покупка истребителей — это доказательство укрепления военных связей между Казахстаном и Россией. По данным соцопросов, 88% казахстанцев поддерживают более тесные отношения с Россией.

Казахстанские авиаторы высоко ценят истребители Су-30СМ, особенно из-за их значительных многофункциональных возможностей, пишет маршал Чопра. Су-30СМ являются самолетами высшего класса и дислоцируются на стратегически ключевых авиабазах в Шымкенте и Караганде.

Министерство обороны Казахстана планировало закупить еще десять Су-30СМ к 2023−2024 годам, ссылаясь на их более высокое соотношение «цена-качество» по сравнению с французскими Rafale. Кроме того, есть еще одно преимущество в использовании уже находящихся в эксплуатации самолетов вместо создания еще одного парка — облегчается логистика. Новый тип самолета (французский) означал бы новую инфраструктуру, новое обучение, новые запасные части и вооружение.

В сравнении с Rafale российский Су-30СМ имеет и другие достоинства, пишет The Eurasian Times.

У самолета значительно большая взлетная масса, более мощная силовая установка и большая боевая дальность (3000 км против 1850 у французских истребителей). Казахстан — девятая по величине страна в мире, и Су-30, будучи более крупным истребителем тяжелого веса, может покрывать гораздо большую территорию.

Да, у Rafale действительно хороший комплекс РЭБ и радар AESA, но радар «сушки» имеет больший радиус действия. Ракета Rafale Meteor — весомый плюс, но Россия вскоре может начать экспорт Р-37М, что даст русскому истребителю большое преимущество в небе.

Анил Чопра указывает, что решение Казахстана предпочесть Су-30СМ Rafale последовало за аналогичным решением Алжира. Тогда французы пытались пролезть на рынок своей бывшей колонии, но в итоге Алжир закупил Су-30МКА (специально разработанный на экспорт вариант Су-30СМ). Точно так же ранее и для индийских ВВС была поставлена локализованная модификация Су-30МКИ.

Су-30СМ также есть у ВВС Мьянмы. В марте 2021 года Армения подтвердила, что купила у России истребители Су-30СМ без ракетного комплекта. Военно-воздушные силы Армении и Беларуси имеют на вооружении по 4 Су-30СМ, а Беларусь заказала еще 12. Также о намерении закупить Су-30СМ объявил Иран.