Музыканта из Северной Каролины Майкла Смита обвинили в получении более $10 млн роялти от Spotify, Amazon Music, Apple Music и YouTube Music за песни, сгенерированные при помощи искусственного интеллекта, и накрутку прослушиваний при помощи ботов. Американцу грозит 60 лет тюремного заключения.

Из судебных документов следует, что незаконная деятельность Смита продолжалась с 2017 по 2024 годы. От имени несуществующих артистов он сгенерировал сотни тысяч песен и загрузил их на стриминговые платформы. Затем злоумышленник использовал ботов для накрутки миллиардов прослушиваний.

Чтобы избежать обнаружения системами борьбы с мошенничеством площадок, Смит обеспечил своим ботам доступ к платформам через VPN. У мужчины были сообщники. Речь идёт о неназванном музыкальном промоутере и главе компании, специализирующейся на ИИ-музыке.

На пике деятельности мужчина использовал более 1 тыс. аккаунтов ботов. В 2017 году Смит отправил себе по электронной почте финансовый отчёт, в котором описал, как он управлял 52 аккаунтами на стриминговых сервисах. За каждым из них были прикреплены 20 ботов. Каждая учётная запись может транслировать примерно 636 треков в день, что обеспечивало более 661 тыс. прослушиваний ежедневно, подсчитал Смит. Годовой доход от такой деятельности превышал $1,2 млн.

В феврале 2024 года в электронном письме Смит написал, что его песни воспроизвели более 4 млрд раз.

Прокурор США Дэмиан Уильямс заявил, что схема Смита привела к хищению миллионов долларов в виде гонораров, которые должны были получить музыканты, авторы песен и другие правообладатели, чьи песни транслировались на законных основаниях.

Смиту инкриминируют мошенничество с использованием электронных средств связи, сговор с целью мошенничества с использованием электронных средств связи и сговор с целью отмывания денег. Максимальное наказание по каждому из этих обвинений составляет 20 лет лишения свободы.