В интервью Spiegel Столтенберг подчеркнул, что было правильно попытаться построить «лучшие отношения с Россией после холодной войны».

«Я до сих пор считаю, что это была правильная стратегия… Даже после аннексии Крыма и начала боевых действий в Донбассе мы продолжали встречаться в Совете Россия — НАТО. Последний раз это было в январе 2022 года. Тогда у нас не было иллюзий по поводу России, но нам предстояло разобраться в очень непростых отношениях с нашим соседом», — сказал экс-глава военного альянса.

Как отмечали в Кремле в 2022 году, президент Владимир Путин в своей речи в Мюнхене в 2007 году поставил вопрос о приближении НАТО к российским границам, ответ на который всё ещё не получен.