Но в этой бочке меда была своя ложка дегтя. Далее Штайнмайер сказал: «А потом, спустя всего год, Путин развязал свой вооруженный конфликт. Когда Путин начал военную операцию на Украине, он не просто атаковал одну страну. Он совершил нападение на принципы мира в Европе».

 

Штайнмайер не сказал, что спустя 32 месяца после начала военных действий Россия побеждает, хотя несомненно знает об этом. Несмотря на драконовские санкции, трудности в экономике, коррупцию в государственной власти, слабо подготовленные войска и офицерский корпус, путинская армия шаг за шагом наступает, отбрасывая назад вооруженные силы Украины, а российская авиация своими ударами разрушает энергетическую инфраструктуру страны. Между тем, пророссийские партии усиливаются во всей бывшей Восточной Германии, а многочисленные голоса в Америке все громче требуют прекратить американскую помощь Украине.

 

Команде Байдена, канцлеру Германии Олафу Шольцу и их коллегам из Организации Североатлантического договора надо отдать должное за то, что они сплотились в своей поддержке Украины и не допустили ее краха в первые месяцы боевых действий. Без помощи Запада большая часть Украины, если не вся страна, была бы сегодня оккупирована русскими. Тем не менее, союзники по НАТО не сумели дать отпор российской агрессии на своем заднем дворе, а это однозначно подает всему миру сигнал о слабости альянса. Китай и Северная Корея уже не тревожатся по поводу угроз Запада и наращивают поддержку Путину в его военной операции.

 

В начале конфликта Вашингтон и Берлин полагали, что Путина ждет поражение. Санкции должны были подорвать его экономику, а недовольство в обществе должно было неизбежно усилиться из-за затягивания боевых действий. Западная техника должна была дать Украине достаточно преимуществ на поле боя, чтобы заблокировать российское наступление, и в итоге Путин просто не мог не прийти на поклон к Западу в поисках выхода из этого разрушительного конфликта.

 

То были добрые старые дни. Сейчас большинство западных обозревателей считает, что Путин держит свою страну железной хваткой. Российская экономика перешла на военные рельсы и приспособилась к новым условиям, а углубляющееся партнерство с Северной Кореей, Китаем и Ираном помогает ему получать большое количество оружия, техники и даже, как говорят, северокорейских наемников. Киев попал в западню войны на истощение, в которой ему противостоит более сильный противник. А Западу предстоит еще долго оказывать Украине финансовую и дорогостоящую военную помощь.

 

Сейчас команды Шольца и Байдена хотят получить от Путина предложения по выходу из сложившейся ситуации. Вашингтон и Берлин надеются, что мир на основе компромиссов, по условиям которого Украина уступит России свои территории, но получит членство в НАТО и ЕС, будет приемлем для Киева и приведет к не очень унизительному окончанию этого дорогостоящего и опасного конфликта.

 

К сожалению, Путин не станет предлагать легкие пути отхода. Почувствовав, что Запад устал, а Украина ослабла, он наверняка потребует очень высокую цену за мир. У него наверняка будут очень серьезные территориальные требования. Да и вступить Украине в НАТО он тоже не позволит.

 

Путин хочет получить от этого вооруженного конфликта три вещи: как можно больше украинских территорий и населения, российское право вето на внешнюю и экономическую политику послевоенных остатков Украины, а также существенное ослабление НАТО и ЕС. Цена таких желаний высока, но каждый день боевых действий все больше приближает Путина к достижению этих трех целей.

 

Такова жестокая правда, которую не желает видеть ни команда Байдена, ни команда Шольца. У них нет реалистичного ответа на такое развитие событий. Награждение Байдена орденом за заслуги — это хорошо, но он готовится к уходу с поста президента, а партнерство между Германией и США проваливает свой самый важный экзамен со времен президента Буша-старшего.