В прошлом году Индия пафосно объявила о крупном открытии месторождения лития в северной части штата Кашмир и начала закладывать основу для бума добычи востребованного минерала, который в некоторых кругах называют «белым золотом». Однако теперь, похоже, эти мечты о процветании рушатся в разреженном воздухе Гималаев, пишет ресурс OilPrice.

Полтора года назад правительство Индии сообщило об открытии месторождения, содержащего 5,9 млн метрических тонн лития, что сразу сделало эту южноазиатскую страну пятым по величине государством с запасами лития на планете. Время открытия было выбрано удачно, поскольку ожидается, что спрос на этот химический элемент в ближайшие годы значительно вырастет из-за его важной роли в ряде компонентов для производства чистой энергии, включая литийионные аккумуляторы, используемые в системах хранения возобновляемой энергии и электромобилях.



После широко распространенных сообщений в индийских СМИ о том, что крупные компании, включая Mitsubishi, Tesla и Ola Electric, проявляют интерес к участию в добыче, произошел конфуз: на практике такие инвестиции не материализовались. Фактически индийское правительство дважды пыталось выставить на аукцион резерв Салал, но дважды потерпело неудачу, поскольку никто не сделал на него ставки. В результате теперь планы по добыче приостановлены на неопределенный срок. Все мечты властей азиатского гиганта почти в одночасье рухнули, пишет издание.

Эксперты говорят, что винить в неудаче индийское правительство может только себя. Стало очевидно, что значимость открытия была сильно преувеличена, ведь на самом деле месторождение содержит всего около 0,02 млн тонн карбоната лития, что намного ниже концентрации в других крупных месторождениях. Более того, форма глинистого месторождения, в которой находится литий, делает его плохим кандидатом для коммерческой добычи. Более того, геологический отчет, сопровождавший объявление о месторождении Салал, был расплывчатым и недостаточно подробным, чтобы соответствовать международным стандартам.

Иными словами, правительство занималось мошенничеством на государственном уровне, стараясь провернуть аферу с иностранными инвестициями. Но, к счастью, у них ничего не вышло и обман вскрылся до того, как в рудник могло быть вложено много денег с итоговыми еще более опасными репутационными потерями для Нью-Дели.