Бюро бюджетной ответственности и Рэйчел Ривз (Rachel Reeves) снова начали переговоры. На горизонте уже маячит 26 марта и очередной весенний доклад, но общая картина уже ясна: денег снова нет.

 

Бюджет с огромными налогами и расходами, предположительно последний в долгом ряду, был принят всего три месяца назад, но уже устарел. Запланированный “задел”, то есть разрыв в 9 миллиардов фунтов стерлингов между тем, что дозволено потратить, и тем, что уже расписано, растворился, как дым. Более того, выясняется, что теперь еще и ожидается “перерасход” до 20 миллиардов фунтов стерлингов.

 

Следующие полтора месяца эти цифры будут у всех на устах. Хотя они, безусловно, важны, в каком-то смысле ими можно пренебречь. Важна общая картина. А она заключается в том, что страна все быстрее шагает в тупик: иными словами, мы постепенно становимся банкротами.

 

Вот о чем нужно кричать на каждом углу: рост в расчете на душу населения практически остановился. 30 лет чрезмерного регулирования, постоянно растущих налоговых поборов и государственных расходов, дороговизны энергоносителей, шапкозакидательских фантазий о “чистом нулевом доходе”, и, наконец, гигантский шок от пандемии коронавируса — все это окончательно закупорило артерии нашей экономики. Мы растем сугубо из-за иммиграции, но наплыв низкоквалифицированных мигрантов, иждивенцев и неплательщиков стремительно снижает доход на человека. Вот почему мы становимся все беднее.

 

Проблема в том, что, глядя на правительство вместо собственных банковских счетов, мы по-прежнему ведем себя так, словно наша страна развивается. Мы ожидаем, что государственные расходы продолжат расти на 2–3% в год. Но у нас таких денег нет, и вместо этого нам приходится брать взаймы.