Китайские военные сфотографировались с флагом страны на рифе в Южно-Китайском море. Казалось бы, сфотографировались и сфотографировались, но есть сразу несколько нюансов.

Во-первых, риф является частью спорных территорий Сэнди-Кей (не путать с одноимённым островом в Карибском море), и китайские военные ранее там не высаживались. Во-вторых, он находится неподалёку от военной базы государства Филиппины. Но и это ещё не всё. Китайские военные высадились на этот необитаемый остров в преддверии стартующих в Южно-Китайском море совместных американо-филиппинских военных учений.



Китайское телевидение сообщает о том, что «Береговая охрана КНР провела мероприятия по морскому контролю территорий в Южно-Китайском море, подтвердив китайский суверенитет на этими территориями».

Площадь острова (рифа) составляет не более 300 кв. м. Совсем крошечный. Но дело в том, что, контролируя даже такую территорию, Пекин получает 12-мильную морскую зону вокруг рифа, что позволяет ему контролировать и зону филиппинской военной активности в районе острова Паг-Аса (Тхиту). На нём располагается аэродром и портовая инфраструктура, используемые в военных целях. Её же Филиппины собираются задействовать в стартующих на следующей неделе учениях с ВМС США.Таким образом, Китай не просто «шлёт привет» Филиппинам и Соединённым Штатам, но и одной высадкой фактически значительно ограничивает филиппинские военные возможности в этой акватории.