Не стоит объяснять, что хронические боли в спине негативно влияют на всю вашу жизнь, привнося в нее озабоченность и депрессии. Они мешают вам работать, спать и вообще жить. Однако недавно ученые обнаружили, что хронические боли в спине – длящиеся боле полугода – вызывают значительные и перманентные изменения в мозге, который в этих условиях стареет в 20 раз быстрее. Ученые считают это следствием ускоренного съеживания серого вещества, примерно на 11% в год по сравнению с нормальной скоростью около 0,5% в год. Дело в том, что при хронический болях в спине нервные клетки вынуждены работать с большей активностью. В ходе одного эксперимента шестнадцать из 24 добровольцев с болями в спине показали подавление когнитивной функции в дни, когда не получали обезболивающие средства. С усилением болей возрастает активность отдела мозга, носящего название lateral occipital complex, что мешает человеку сосредоточиться и корректно воспринимать визуальный ряд.