Поставщики персональных компьютеров, оформившие заказ до 31 января 2009 года, смогут предлагать своим клиентам системы с предустановленной Windows XP по крайней мере до начала лета. Ранее корпорация требовала, чтобы ее официальные дистрибьюторы успели не только оформить заявку на приобретение лицензий, но и осуществить расчет до конца января 2009 года. Теперь же производители компьютерной техники получат возможность приобретать Windows XP у посредников до тех пор, пока источник этого пакета не иссякнет.

Microsoft не в первый раз откладывает финал маркетинговой истории операционной системы, вышедшей семь лет назад. К примеру, в начале позапрошлого месяца корпорация продлила возможность приобретения Windows XP через OEM-партнеров, таких как Dell и Hewlett-Packard, до 31 июля 2009 года. Так называемый «даунгрейд» (downgrade) стал весьма популярен среди потребителей. По имеющимся данным, более трети всех новых ПК, продаваемых крупными производителями комплексного оборудования, распространяются с Windows XP, взамен ранее установленной Vista. Еще раньше Microsoft сделала исключение для производителей бюджетных моделей лэптопов и настольных компьютеров, позволив им продавать системы с Windows XP Home до конца июня 2010 года.

Корпорации до сих пор не удалось внушить пользователям Windows XP, что ее последовательница –– Vista –– является более выгодным предложением. Согласно ноябрьским данным, рыночная доля Windows Vista составляла 20,5%, тогда как 66,3% пользователей предпочли Windows XP.