75-летний карикатурист из Дании Курт Вестергаард получил престижную европейскую премию М100 Media Prize 2010, присуждаемую за весомый вклад в дело защиты свободы слова и демократии в Европе. Выступая на церемонии награждения, канцлер Германии Ангела Меркель подчеркнула, что свобода прессы является непреложной ценностью любого демократического общества.

"Мы говорим здесь о свободе выражения мнений и о свободе прессы. Мы говорим о том, разрешено ли ему в условиях западного общества с его системой ценностей публиковать карикатуры на Мухаммеда в газете или нет," — заявила Меркель, говоря о Вестергаарде. "Неважно, безвкусны его карикатуры или нет. Неважно, думает ли он, что они необходимы или полезны. Вопрос в том, может ли он это делать? Да, может!"- добавила канцлер.

Как передает BBC, данные социологических опросов говорят о том, что шестеро из десяти жителей Германии, где, как и в Дании, остро стоит проблема интеграции религиозных и этнических общин, высказываются в поддержку Вестергаарда и идеи публикации карикатур на пророка.

По словам министра внутренних дел Германии Томаса де Мезьера, в стране сегодня проживает свыше 15 миллионов иммигрантов, из них около 4 млн. являются мусульманами. Около миллиона иммигрантов, преимущественно женщины, не говорят по-немецки, каждый пятый проживающий в стране иммигрант не закончил среднюю школу. Во многих европейских странах сегодня также растут опасения, что светским европейским ценностям угрожают консервативные исламские традиции, которых придерживаются иммигрантские общины.