Я забрёл в Садр-сити — бедный шиитский район Багдада: сделать несколько снимков из обычной жизни народа. Такое, как правило, в Ираке не приветствуется — людей раздражает, что к ним заглянули, словно в зоопарк, желая запечатлеть на память их нищету. Ко мне практически сразу подошёл человек и начал кричать: «Что тебе тут нужно? Убирайся отсюда, чёртов американец!» — «Я из России». Иракец расплылся в улыбке: «О Аллах. Извини, пожалуйста. Может, выпьешь со мной чаю, пообедаешь? Пожалуйста, давай зайдём вон в то кафе. Я за всё плачу». В другом случае, когда я добрался до мечети XII века и обнаружил, что она заперта, отдыхающий в тени таксист спросил меня, из какой я страны. Услышав слово «русский», он позвонил смотрителю — тот пришёл, открыл дверь и отказался взять деньги за услугу: «Русским здесь всё бесплатно, брат». Отношение к гражданам России в Ираке очень позитивное и замечательное. Тут-то и возникает вопрос — а почему мы не извлекаем из этого пользу?

«Раньше ездили на «Волге»

«Я помню, когда в Багдаде все такси были только „Волги“, — вспоминает Тарик Хабиб, функционер Коммунистической партии Ирака (кстати говоря, запрещённой при Саддаме Хусейне — Авт.). — А теперь сплошь китайские машины. Советские инженеры построили элеватор для зерна в Сулеймании, и когда американцы попытались его снести — ничего не вышло. Вот какое качество было, на века строили! Электростанции, заводы — тоже стоят благодаря СССР. Ирак в данный момент нуждается в ремонте и обновлении всей своей промышленности, здесь очень многое разрушено в ходе американской агрессии, ещё больше попросту обветшало. И конечно, в народе обсуждают, что лучше было бы обратиться к русским — они в своё время проводили в Ираке грандиозные, масштабные стройки. Но пока у вас думают, как лучше поступить, сюда активно заходят китайцы и индийцы. Советские автомобили и сельхозтехнику вы почти не встретите даже в провинции. Да что там, раньше Ирак и цветные телевизоры у СССР покупал! А сейчас?»

«Саддам перехитрил себя»

При этом всё, что связано с Россией, в Ираке весьма популярно. Несколько человек в личных разговорах со мной на чём свет стоит ругали бывшего диктатора Саддама Хусейна за то, что тот оказался столь «недальновиден». «Я несколько лет прожил в Советском Союзе, — вспоминает доктор Мухаммед Джафар, в 1981-1987 гг. учившийся в медицинском институте Ленинграда. — Всего в СССР получили образование 25 000 иракских студентов. Они вернулись в Ирак, увлечённые российской культурой, горячо желая укрепления связей с вашей страной. Однако наше руководство эти желания проигнорировало. Насколько мне известно, люди из окружения Саддама ещё в 2002 году открыто предлагали ему варианты размещения российских войск на территории Ирака и даже присоединение к союзу России и Белоруссии, дабы обезопасить страну от американского вторжения. Но Саддам счёл, что справится без русских, перехитрит американцев… в итоге, получается, перехитрил сам себя». Доктор Джафар также добавляет, что среди выпускников советских вузов по-прежнему популярна идея вступления Ирака в союз России и Белоруссии: «Любого человека на улице в Багдаде спросите — он вам скажет, что с русскими лучше! И для меня лично эта мысль не кажется утопической. Нет пограничных сложностей, валюта у каждого своя, торговля без налогов, любые проблемы решаются совместно. Аналогично Ираку лучше бы присоединиться к Шанхайской организации сотрудничества с Россией — это очень выгодно для экономики».

«Русское оружие — обалденное»

В то же время я бы не сказал, что прямо ничего не делается. В багдадских гостиницах постоянно звучит русская речь: сюда приезжают и торговцы (я обнаружил даже наших бизнесменов, продающих в Ирак… оконные шторы), и сотрудники нефтяных компаний. Месторождения Западная Курна-2 (на юге страны, у Басры) и Бадра (в провинции Васит) разрабатывают «Лукойл», «Газпром нефть» и «Роснефть». Тем не менее при Саддаме Хусейне российские нефтяники занимали 40% рынка — сейчас такого и близко нет. Газ в республике добывают китайские и американские компании, а Россия в газовом секторе не присутствует: хотя ей и предлагали. Я общаюсь с полицейским Ахмадом близ «зелёной зоны» — охраняемого правительственного квартала в центре Багдада. Тот хвалится своим автоматом — новеньким «калашниковым»: «Русское оружие — обалденное, оно никогда не заедает, даже когда вода попала, ужасно жарко или песок в затвор просыпался». В небе Багдада рассекает лопастями воздух патруль из двух боевых вертолётов — это Ми-35M: в своё время Ираку продали шесть таких машин. Также Ирак приобрёл у РФ системы ПВО, штурмовики Су-25, реактивные огнемётные системы «Солнцепёк». «Мы могли бы покупать больше, — считает сотрудник Министерства обороны Ирака Абдалла Мохаммед. — Ирак готов платить нефтью, газом и предоставлением компаниям РФ выгодных контрактов». Но видимо, в России существуют «фантомные боли» советского периода — ведь в 2004 году РФ была вынуждена списать Ираку $10 миллиардов долга времён СССР.

«Халяву все любят»

«Как у вас говорят — халяву все любят, — смеётсяАриф Али Усман, в 1986-1991 гг. учившийся в Московском архитектурном институте. — Конечно, любой предпочтёт получать огромный объём „братской помощи“ бесплатно. Но в Ираке все уже прекрасно понимают, что времена изменились: товары больше за красивые глаза не подарят, за них надо платить. У нашей страны проблемы с электричеством, ежедневно свет отключается на несколько часов. Нет железных дорог. Дефицит нормальных продуктов. Было бы очень хорошо, если бы Россия построила у нас ГЭС и АЭС (как в Иране), провела скоростные дороги, воздвигла современные аэропорты: после многолетней войны здесь работы непочатый край. Также нам необходимы продукты: поставки зерна, курятины, говядины, баранины. Сейчас торговля РФ и Ирака — 400 миллионов долларов в год, это капля в море. И главное — вас здесь помнят и любят. А вы этим не пользуетесь, отдаёте иракскую экономику на откуп США и Китаю. Ребята, ну разве России вообще деньги не нужны?»

Советские телевизоры и радиоприёмники до сих пор можно встретить в багдадских «комиссионках». «Вы представляете, — жизнерадостно говорит мне продавец, включая старый „Рубин“. — Столько лет прошло, а они ещё работают!» Действительно, в Ираке популярны и отечественные товары, и наш автопром, а местные лепёшки уже на 80% пекутся из российской муки. Мы слишком долго были завязаны на рынки стран Запада, не обращая внимания на Ближний Восток, считая его по советской привычке «халявщиком». Это непростительная ошибка. Ираку есть чем платить, и никакие санкции не останавливают желание иракцев торговать с Россией. У нас стало модно жаловаться на нехватку денег в бюджете, но на самом деле вот они, деньги, — просто валяются под ногами. Надо не лениться, нагнуться и поднять их. Удивительно, что для нашего бизнеса это так трудно.